Les tumeurs de la surrénale se distinguent en fonction de leur sécrétion de stéroïdes, leur siège uni- ou bilatéral et leur potentiel évolutif, en particulier pour les tumeurs malignes. Sur ces grandes propriétés peuvent se différencier des classes de tumeurs présentant des caractéristiques propres d'imagerie, biologie hormonale, histologie. Ces tumeurs vont tout d'abord être différenciées en fonction de la zone dont elles sont issues : phéochromocytomes pour les tumeurs développées à partir de la médulla, et tumeurs de la corticosurrénale pour celles issues du cortex surrénal. Pour les tumeurs de la corticosurrénale peuvent schématiquement être distinguées : les tumeurs unilatérales (bénignes : adénome, et malignes : corticosurrénalome), les tumeurs bilatérales (hyperplasie macronodulaire bilatérale primitive des surrénales et dysplasie micronodulaire pigmentée des surrénales). Pour les adénomes sont distingués les adénomes cortisoliques, les adénomes de Conn et les adénomes non sécrétants. Entre adénomes cortisoliques et non sécrétants existe un continuum de nombreuses tumeurs dont la sécrétion de cortisol est encore modeste mais déjà autonome, et dont l'impact clinique est discuté. Les progrès dans l'imagerie, le développement d'une analyse hormonale et histologique rigoureuse de ces tumeurs permettent de mieux les diagnostiquer, les classer et d'en apprécier le risque hormonal et tumoral. C'est en fonction de ces données que sont prises les décisions thérapeutiques suivant les situations : chirurgie, traitement médical ou surveillance.