Destot est né à Dijon le 1^er mars 1864. Il fait ses études en Bourgogne jusqu’à l’âge de 20ans, puis poursuit des études de médecine à Lyon à partir de 1884. Il part en Algérie pour soigner sa tuberculose, avant de revenir à Lyon comme interne en 1886. Il est reçu comme aide d’anatomie dans le laboratoire de Testut en 1880. Il soutient sa thèse en 1892 : Étude sur la mortalité dans les services de chirurgie des hôpitaux de Lyon, ce qui lui attire les foudres des chirurgiens, lui qui se destinait à la chirurgie. Il continue comme prosecteur dans le service de Testut, puis devient médecin-électricien en 1895 (électrothérapie et galvanothérapie). Étienne Destot, en 1895, construit une salle de radiographie à l’Hôtel-Dieu de Lyon pour mettre en application la découverte des rayons X par Röntgen la même année. Il travaille sur la traumatologie : fractures du poignet, de cheville, du calcanéus. Il décrit alors une nouvelle anatomie : « anatomie traumatologique » appliquée au calcanéus, avec la mise en évidence de l’enfoncement du thalamus dans ces fractures. Il introduit le mot « thalamus » pour désigner la surface articulaire talaire postérieure du calcanéus, terme repris par les cliniciens. Dans les fractures de la cheville, il introduit le terme de « troisième malléole » pour désigner le bord postérieur de l’épiphyse distale du tibia. Au niveau du poignet, il défriche le déplacement normal et pathologique du scaphoïde par rapport au lunatum lors de l’extension forcée du poignet.

Destot was born in Dijon, France, in 1864. He began his education in Burgundy, then he started his preclinical curriculum in Lyon, France, from 1884. He had to leave Lyon, and spent some times in Algeria to treat a tuberculosis. He came back in Lyon as a resident in 1886. Destot worked as an assistant in the laboratory of anatomy of Leo Testut in 1880. His thesis, in 1892, analyzed mortality in the departments of surgery of the Lyon hospitals. The polemical results he presented compromised his surgical career. He went on as prosector by Leo Testut, and then became electrician-physician in 1895 (electrotherapy and galvanotherapy). Étienne Destot of Lyon, France, developed in 1895 the first radiography room ever at the Hôtel-Dieu of Lyon, France. Wilhelm Röntgen discovered the X-rays in the same year, and Destot felt his discovery could revolutionize the approach of anatomy and traumatology. He studied wrist, ankle and calcaneus fractures, and described a new anatomy: “traumatic anatomy”. For example, he focused on the posterior talar surface hollow in posterior tarsus fractures. He proposed the term of “thalamus” for this articular surface; this term is nowadays widely used by the clinicians. He introduced the term of “third malleolus” to describe the posterior part of the distal extremity of the tibia. He was the first author to analyze the normal and pathological movements of the scaphoid bone and the lunatum in wrist extension.