Insulin plays a central role in regulation of lipid metabolism, with different sites of action. In the adipose tissue, insulin inhibits lipolysis via an inhibition of the lipase, leading to reduce the flux of free fatty acids into the circulation. Insulin inhibits the VLDL production by the liver. Insulin is a potent activator of the lipoprotein lipase, promoting the catabolism of triglyceride-rich lipoproteins (Chylomicrons, VLDL). insulin promotes the clearance of LDL. Indeed, insulin stimulates apoB/E receptor (LDL-receptor) activity and enhances LDL degradation via the LDL-receptor pathway. Insulin also plays an important role in HDL metabolism since it activates LCAT activity, it reduces PLTP activity and modulates the hepatic triglyceride lipase activity. Because of the key role of insulin in lipid metabolism, we can easily understand that all diseases with impaired insulin action, such as insulin resistance or diabetes mellitus, will be characterized by important lipid abnormalities, which are important factors responsible for the increased cardiovascular risk in the patients.

L'insuline joue un rôle essentiel dans le métabolisme des lipides, intervenant à plusieurs niveaux. Dans le tissu adipeux, elle inhibe l'action de la lipase hormono-sensible favorisant le stockage des graisses dans les adipocytes et réduisant le déversement d'acides gras libres dans la circulation. Elle freine, par un effet direct la production hépatique de VLDL. Par ailleurs, l'insuline est un puissant activateur de la lipoprotéine lipase, favorisant ainsi le catabolisme des lipoprotéines riches en triglycérides (Chylomicrons, VLDL). L'insuline facilite le catabolisme des LDL par une action directe sur les récepteurs des LDL. L'insuline intervient aussi dans le métabolisme des HDL en activant la LCAT, en réduisant l'activité de la PLTP et en modulant l'action de la lipase hépatique. En raison du rôle majeur de l'insuline dans le métabolisme des lipides, il est facile de comprendre, qu'en pathologie humaine, toute situation au cours de laquelle l'action de l'insuline est altérée, telle l'insulinorésistance et le diabète, s'accompagne d'anomalies lipidiques souvent importantes, contribuant à accroître sensiblement le risque cardio-vasculaire des patients.