Les nodules rhumatoïdes sont l’une des expressions extra-articulaires possibles de la polyarthrite rhumatoïde. Peu fréquents, ils sont très majoritairement sous-cutanés, rarement viscéraux, exceptionnellement méningés.

Nous rapportons l’observation d’un homme de 52ans, atteint d’une polyarthrite rhumatoïde résistante, chez qui des lésions méningées nodulaires furent mises en évidence sur une IRM cérébrale réalisée dans les suites d’une baisse brutale d’acuité visuelle. Les premières IRM de contrôle réalisées ensuite détectèrent l’apparition de nouvelles lésions asymptomatiques et la disparition des premières. Une dernière IRM cérébrale réalisée quatre ans après le début de la symptomatologie oculaire montra la disparition de toutes les lésions nodulaires extra-axiales. Ce caractère labile fit suspecter le diagnostic rare de nodules rhumatoïdes méningés.

Durant la période de notre observation, notre patient recevait un traitement par méthotrexate à faible dose, dose trop faible pour franchir la barrière hématoencéphalique. Les lésions méningées ont ainsi pu évoluer selon l’histoire naturelle de la maladie. En dépit d’une imagerie initiale non spécifique, l’évolution radiologique du patient dans ce contexte plaidait en faveur du diagnostic final de nodules rhumatoïdes méningés.

Rheumatoid nodules are possible extra-articular manifestations of rheumatoid arthritis. These lesions are mainly located in subcutaneous tissues but may also rarely affect deep organs, exceptionally the meninges.

We report herein a case of meningeal nodules observed in a 52-year-old man with rheumatoid arthritis who underwent brain MRI to explore an acute visual impairment. Subsequent MRIs showed similar new lesions contrasting with total regression of the initially observed lesions. The final control brain MRI performed four years after the onset of the ocular symptoms disclosed total involution of all the extra-axial nodular lesions, a course highly suggestive of meningeal rheumatoid nodules.

During the follow-up period of this case, the patient was treated with methotrexate at doses too low to cross the blood brain barrier. Consequently, it is most likely that the meningeal lesions developed during the natural course of the disease. Despite the non-specific features of the first imaging findings, the radiological changes observed over time were consistent with the final diagnosis of rheumatoid nodules.