Les auteurs présentent un nouveau clou destiné au traitement des fractures proximales de l'humérus, le clou Telegraph et sa technique de mise en place. Ils soulignent le verrouillage très particulier de ce clou en proximal avec l'auto-stabilité des vis spongieuses à petits fragments.

La traversée de la coiffe en zone médiale, musculaire, bien vascularisée est décrite ainsi que la mise en place du clou dans les fractures simples utilisant une voie d'abord antéro-externe. La technique du bilboquet utilisant ce clou permet également le traitement des fractures complexes de l'humérus proximal à trois et quatre fragments et à grand déplacement. Le principe est de mettre en place le clou sans réduction préalable, de verrouiller en distal et réduire la tête et les tubérosités autour du clou après dépose du porte-clou.

Outre les possibilités de reconstitution anatomique stable, la mobilisation précoce de l'articulation est un avantage de la technique.

La série des 64 premiers clous posés dans le service la première année, de juin 98 à juin 99, est rapportée avec appréciation des résultats à 11 mois grâce au score de Constant. Ces résultats apparaissent favorables, y compris dans les fractures complexes désengrenées à 3 et 4 fragments. Cette technique laisse envisager la possibilité de réduire la place des prothèses dans les fractures de l'humérus proximal.

We present a new nail, the telegraph nail, designed for the treatment of proximal fractures of the humerus. This nail has a new locking system providing a self-stabilization of the cancelous screws inserted in small fragments. We discuss the surgical technique and present preliminary results.

The anterolateral approach and nail insertion through the medial and well vascualarized part of the cuff is described for simple fractures. With the cup and ball technique, this nail can also be used for complex fractures of the proximal humerus with three or four fragments and major displacement. With this method, the nail is inserted before reduction and locked in the distal humerus before fixation of the head and tuberosities around the head once the targeting device removed.

We report results for the first 64 nails inserted in our unit during the first year (1998-1999). Outcome was assessed at 11 months mean follow-up using the Constant score. Outcome was favorable, including in patients with complex fractures involving 3 or 4 separate displaced fragments. Besides providing an anatomically stable reconstruction, the telegraph nail has the advantage of allowing early mobilization of the shoulder joint. This method is a useful alternative to prosthetic reconstruction for traumatic fractures of the proximal humerus.