Les symptômes liés au phénomène de Raynaud (PR) sont responsables d’une gêne fonctionnelle non négligeable. L’utilisation de l’hypnose a été proposée comme alternative aux traitements médicamenteux dont l’efficacité est limitée et les effets secondaires fréquents. L’objectif principal de cette étude prospective était de mesurer objectivement les effets de l’hypnose sur le vasospasme microcirculatoire au cours d’une exposition au froid standardisée. L’objectif secondaire était de démontrer un effet bénéfique de l’hypnose sur la symptomatologie des patients.

Douze volontaires ont participé à cette étude (1 homme, 11 femmes). La vascularisation distale a été enregistrée par vélocimétrie laser-Doppler au niveau de la pulpe du 3^e doigt de la main droite des sujets en état de transe hypnotique et soumis à des variations de température selon un protocole standardisé (vasoplégie obtenue après réchauffement à 45°C, puis réactivité cumulée au froid associant une exposition à l’eau froide (11°C) et la ventilation simultanée du thorax humidifié). Lors de la phase de test au froid, des suggestions hypnotiques ont été utilisées pour obtenir une vasodilatation. Les profils des flux microcirculatoires distaux obtenus lors des épreuves thermiques standardisées ont été vérifiés et contrôlés sur des sujets témoins indemnes de PR.

Les résultats sont en faveur d’un effet objectif de l’hypnose sur la microcirculation distale : un tiers des sujets a présenté une augmentation majeure des flux microcirculatoires distaux après utilisation de suggestions hypnotiques durant une exposition au froid, un autre tiers a présenté une amélioration modérée de ces flux. L’ensemble des volontaires hypnotisés ont décrit une amélioration franche de leurs symptômes lors du test au froid.

Les meilleurs résultats en termes d’amélioration de flux distaux ont été obtenus auprès de volontaires ayant déjà bénéficié de séances d’hypnose et présentant une forte adhésion au scénario hypnotique utilisé. À terme, il serait intéressant de proposer de multiples séances d’hypnose, ainsi qu’une prise en charge par autohypnose, afin de laisser au patient la possibilité de traiter lui-même ses symptômes lors des crises.