Préciser dans une population de coeliaques adultes quelle proportion avait eu dans l'enfance des symptômes attribuables rétrospectivement à la maladie coeliaque et quelles conséquences avait eu cet éventuel retard diagnostique.

Chez 184 coeliaques (56 hommes, 128 femmes, 17-88 ans) classés selon l'existence ou non de symptômes et l'établissement du diagnostic dans l'enfance, nous avons analysé le développement de complications (petite taille, hypofertilité, ostéoporose symptomatique, cancer, maladie auto-immune) en fonction de ce classement et par rapport à un groupe témoin apparié en âge et sexe.

La population coeliaque différait du groupe témoin par une taille moyenne diminuée (chez l'homme 171,4 ± 9,0 cm vs 176,4 ± 6,9 cm ; P < 0,01 ; chez la femme 159,7 ± 7,3 cm vs 162,7 ± 6,2 cm ; P < 0,01) et des prévalences augmentées d'ostéoporose symptomatique (5 %), de cancer (10 %) et de maladie auto-immune (25 %). Les coeliaques symptomatiques non diagnostiqués dans l'enfance (n = 53) différaient des témoins et des autres groupes coeliaques (diagnostiqués dans l'enfance, n = 36 ; asymptomatiques dans l'enfance, n = 95) par une prévalence plus élevée de petite taille (26 %) et, chez la femme, par une prévalence plus élevée d'hypofertilité et de petit poids de naissance (36 %). En analyse multivariée, la petite taille et l'hypofertilité étaient liées à la durée de la période symptomatique pré-diagnostique ; l'ostéoporose et le cancer étaient liés à l'âge.

Méconnaître le diagnostic de maladie coeliaque chez un enfant symptomatique l'expose aux risques de petite taille et d'hypofertilité.

This study was designed to assess the proportion of adult patients with celiac disease who had had undiagnosed symptoms during childhood and to determine the consequences of such diagnostic delay.

One hundred eighty-four patients with celiac disease (56 males, 128 females, age range 17-88 years) were classified according to diagnosis and symptoms of celiac disease during childhood. Prevalence of short stature, low fertility, clinical osteoporosis, cancer, and autoimmune disease were assessed in each celiac group and compared with a control group matched for gender and age.

Compared with the control group, patients with celiac disease were shorter (men 171.4 ± 9.0 cm vs 176.4 ± 6.9 cm, P < 0.01; women 159.7 + 7.3 cm vs 162.7 ± 6.2 cm, P < 0.01) and had a higher prevalence of symptomatic osteoporosis (5 %) cancer (10%), and autoimmune disease (25%). Compared with matched controls and with patients whose celiac disease had been diagnosed during childhood (n = 36), or who had remained symptom-free (n = 95), patients who had undiagnosed symptomatic celiac disease during childhood exhibited higher prevalence of short stature (26%), low female fertility or low birth weight (36%). Multivariate analysis showed that short stature and low fertility correlated with duration of symptoms before diagnosis; osteoporosis and cancer correlated with age. The prevalence of autoimmune disease was unrelated to early onset of symptoms or delay to diagnosis.

Missing the diagnosis of celiac disease in a symptomatic child may lead to short stature and low female fertility.