Le Syndrome de l'Intestin Irritable (SII) est une pathologie fonctionnelle digestive fréquente. En l'absence de marqueurs spécifiques, la définition et le diagnostic de la maladie reposent sur les caractéristiques cliniques. Parmi les nombreuses tentatives de définition, les plus récentes sont les classifications de Rome I et Rome II.

Estimer la prévalence du SII en population générale selon les critères de Rome I modifiés et décrire les caractéristiques socio-démographiques, cliniques et la prise en charge des malades.

Une enquête a été réalisée auprès de 11 131 sujets âgés d'au moins 18 ans, représentatifs de la population française. Un questionnaire diagnostique basé sur les critères de Rome I modifiés était utilisé pour identifier les malades souffrant de SII. Ces derniers répondaient ensuite à un questionnaire sur la symptomatologie fonctionnelle et le recours aux soins.

Parmi les 5 299 hommes et 5 832 femmes interviewés, 445 avaient un SII selon les critères de Rome I, soit une prévalence de 4 % [IC95 %: 3,6 %-4,4 %]. Le SII était plus fréquent chez les femmes (5,3 %) que chez les hommes (2,5 %), soit un sex-ratio F/H de 2,3. Chez 9,1 % des sujets atteints de SII, l'ancienneté des troubles était inférieure à 1 an correspondant à une incidence annuelle de 3,6 pour 1 000 habitants. Les troubles du transit étaient à prédominance de diarrhée chez 32,3 % des malades et de constipation chez 34.6 %. Parmi les malades souffrant de SII, 83,7 % avaient consulté un médecin et 87,6 % avaient été traités pour leurs symptômes digestifs au cours des 12 derniers mois.

La prévalence observée dans cette étude approche la borne inférieure des données publiées (3 à 20 %). Nos résultats suggèrent que les critères de Rome I sont peu sensibles et ne permettent pas d'identifier l'ensemble des sujets avec SII n'ayant pas recours aux soins. De ce point de vue, la classification de Rome II publiée après la période de la présente étude, devrait être évaluée.

Irritable bowel syndrome (IBS) is a common functional gastro-intestinal disease. In the absence of specific markers, definition and hence diagnosis depend on clinical presentation. Of the various attempts to set criteria for IBS, the most recent are Rome I and Rome II classifications.

To estimate in a general population the prevalence of IBS using the modified Rome I criteria, and to investigate socio-demographic criteria, symptoms and management.

A total of 11,131 people aged 18 years and over, representative of the French population, were surveyed. A diagnostic questionnaire based on the modified Rome I criteria was used to identify IBS sufferers, who were then questioned further about the symptoms and medical management of their IBS.

Of the 5,299 men and 5,832 women interviewed, 445 had IBS according to the Rome I criteria, a prevalence of 4% (95% CI: 3.6%-4.4%). IBS was more frequent in women (5.3%) than in men (2.5%), with a sex ratio (F/M) of 2.3. In 9.1% of sufferers, onset had occurred less than 12 months ago, a yearly incidence of 3.6 per 1,000 of the population. In 32.3% of IBS sufferers diarrhoea was predominant, and in 34.6% constipation was predominant. Of IBS sufferers 83.7% had consulted a physician for their condition, and 87.6% had taken medication for their IBS symptoms over the previous 12 months.

The prevalence of IBS observed in this study in France was close to the lower limit in published data (3 to 20%). Our results suggest that the Rome I criteria are not sensitive enough to detect all IBS patients in a population not actively seeking healthcare intervention for the condition. In this regard, the refined classification (Rome II) which was established after our study was carried-out should be evaluated.