Les maladies systémiques font appel à des traitements immunosuppresseurs ou immunomodulateurs qui majorent le risque infectieux notamment respiratoire chez les patients et peuvent entraîner des atteintes respiratoires propres et imputables. Si la littérature sur les effets indésirables médicamenteux s’enrichit constamment, une évaluation du patient est nécessaire pour éviter de conclure à tort à une imputabilité médicamenteuse et risquer de priver le patient d’un médicament efficace. Le méthotrexate et le léflunomide utilisés dans la polyarthrite rhumatoïde donnent des tableaux de pneumopathie interstitielle desquels il faut savoir distinguer la pneumocystose pulmonaire favorisée par ces traitements surtout lorsqu’ils sont, et c’est habituel, co-prescrits avec des corticoïdes. Les autres médicaments de ce contexte ont été cités à l’origine de tableaux respiratoires variés et parfois aussi d’atteintes systémiques mimant une maladie de système (DRESS, vascularites à ANCA. Voir www.pneumotox.com). Les biothérapies, notamment les anti-TNF, peuvent entraîner des réactions anaphylactiques précoces, des tableaux interstitiels avec toutefois de faibles preuves statistiques épidémiologiques et des infections opportunistes au premier rang desquelles la tuberculose. Par conséquent, devant tout nouveau symptôme ou tableau respiratoire chez un patient sous traitement immunosuppresseur il est indispensable de reprendre la chronologie des traitements et de les rapprocher un par un en fonction du tableau avec la base Pneumotox.

Systemic inflammatory diseases are often treated with immunosuppressive drugs. These drugs increase the risk of infection with bacterial, viral or fungal agents. They may also occasion lung disease in their own right. Methotrexate and leflunomide, used to treat rheumatoid arthritis, may cause several patterns of interstitial pneumonia. Pneumocystis pneumonia may also occur with these medications and it is crucially important to rule out this condition in such cases. Some patterns of drug-induced disease may mimic systemic conditions such as DRESS, or systemic vasculitis. Biological agents such as anti-TNF drugs may cause anaphylaxis and/or interstitial lung disease, though proof for causality is often lacking, and opportunistic infections, particularly tuberculosis. In consequence the onset of new respiratory symptoms dictates that the role of drugs in their pathogenesis should be evaluated using the online Pneumotox website.