La dexmédétomidine a une autorisation de mise sur le marché pour la sédation en réanimation en France depuis 2013. Par rapport à la clonidine, les avantages de la dexmédétomidine sont les suivants : délai d’action plus court même en cas d’administration sans dose de charge, délai d’élimination plus court par voie hépatique. L’intérêt de la dexmédétomidine par rapport aux protocoles de sédations conventionnels appliqués en réanimation est lié à l’atténuation de certains effets délétères (facilitation de l’émergence de la sédation, moindre incidence de délirium), à l’absence d’effets dépresseurs respiratoires, à l’amélioration des conditions de pré-charge et post-charge des ventricules. Les médicaments coadministrés avec la dexmédétomidine en vue d’une sédation plus profonde sont les neuroleptiques et les analgésiques non-morphiniques. Le développement clinique de la dexmédétomidine doit être poursuivi pour utiliser pleinement ses propriétés pharmacodynamiques, afin d’amener la sédation au niveau des progrès réalisés en réanimation aux plans ventilatoire, circulatoire et rénal.

Dexmedetomidine has now been launched on the market, as a sedative agent used in intensive care unit, following regulatory approval in Europe. As compared to clonidine, the advantages of dexmedetomidine are as follows: faster onset of sedative effect even without loading dose, and faster hepatic excretion. As compared to conventional ICU sedatives, dexmedetomidine presents many advantages: absence of delayed emergence, lower incidence of delirium; absence of respiratory depression; improvement of left- and right-ventricular loading conditions. To enhance the sedative effect of dexmedetomidine, neuroleptics and non-opioid analgesics are the first choice in order to preserve the absence of respiratory depression. The clinical development of dexmedetomidine should be continued, bringing sedation to rationality, presently observed in the cardioventilatory management, with corresponding improvement in outcome.