Les rythmes biologiques sont d’une importance vitale pour l’être humain. Ils lui permettent d’anticiper les variations périodiques de l’environnement et d’assurer son homéostasie. Toutes ses activités métaboliques, physiologiques et cognitives sont gouvernées par des rythmes circadiens et réajustées chaque jour grâce à l’alternance jour/nuit. La lumière est le « donneur de temps » le plus puissant démontré jusqu’à aujourd’hui et permet de synchroniser l’organisme. Cependant, elle peut aussi être la cause de perturbations circadiennes si l’exposition ne se fait pas au moment propice de la journée. Les effets non visuels de la lumière ont été mis en évidence il y a quelques années seulement et font intervenir des récepteurs différents de ceux du système visuel. L’activation de ces récepteurs à certains moments de la journée entraîne une augmentation des performances cognitives, une amélioration de la vigilance et du bien-être et une modification du profil des marqueurs circadiens (mélatonine et cortisol). Récemment, il a été démontré qu’un réveil simulateur d’aube était bénéfique pour contrer les difficultés au moment du réveil au niveau physiologique et comportemental. De plus, les effets bénéfiques de ce simulateur se maintiennent tout au long de la journée et le rythme circadien n’est pas affecté. Ce réveil peut également être utilisé efficacement en luminothérapie pour traiter certaines maladies, comme les dépressions saisonnières, les démences, etc. Il pourrait ainsi être utilisé comme méthode non invasive pour contrer certains aléas de la vie quotidienne.

Biological rhythms are vital for the human being. They allow to anticipate the periodic variations of the environment and to ensure homeostasis of the organism. All metabolic, physiological and cognitive activities are governed by circadian rhythms and reset every day through the light/dark cycle. Light is the strongest “Zeitgeber” to date and is responsible of the organism's synchronisation. However, it can also be the cause of circadian disruption if the exposure is not at the appropriate time of day. Non-visual effects of light have been discovered only a few years ago and involve different receptors apart from the visual system. Activation of these receptors at the appropriate time lead to an increase in cognitive performance, improvement in alertness and well-being and changes in circadian markers profiles (melatonin and cortisol). Recently, it has been shown that a dawn simulation light is beneficial to counter the difficulties upon awakening at physiological and behavioural level. Moreover, the beneficial effects of the light are maintained throughout the day and the circadian rhythm is not affected. This dawn simulation is also useful in therapy against diseases such as the seasonal depression, dementia, etc. It can thus be used as a non-invasive method to counter some difficulties of everyday life.