La fièvre de la vallée du Rift (FVR) est une arbovirose à caractère zoonotique. Parmi les animaux, elle affecte essentiellement les ruminants, provoquant des avortements chez les femelles gravides et des décès chez les jeunes animaux. Chez l’Homme, l’infection par le virus de la FVR est généralement asymptomatique ou caractérisée par un syndrome fébrile sans grande gravité. Cependant, dans 1 à 3 % des cas, la maladie évolue vers une forme sévère avec 50 % de mortalité.

Rechercher les facteurs de risque et proposer des mesures adéquates afin d’éviter les possibilités de prolongation de l’épidémie et formuler des recommandations pour le suivi et le contrôle de la maladie.

Il agit d’une investigation rétrospective portant sur des cas humains de FVR, rapportés entre le 12 octobre et le 20 novembre 2012, dans la région du Tagant en Mauritanie. La confirmation biologique des arboviroses a été effectuée par le laboratoire de l’Institut national de recherche en santé publique à Nouakchott (Mauritanie) en collaboration avec l’Institut Pasteur de Dakar (Sénégal).

Sur 212 sujets, la sérologie FVR était positive chez 26 (12 %). Parmi les sujets séropositifs pour la FVR, 11 (42 %) avaient présenté des formes hémorragiques graves. La létalité était de 91 %. Une série d’avortements d’animaux (bovins, ovins et caprins) a été observée dans la zone où résidaient tous les sujets (excepté deux). Des expositions au virus de la FVR ont pu être retrouvées chez des patients.

Les formes hémorragiques de FVR présentent une létalité importante et la prévention de la maladie passe par le renforcement de la lutte contre les vecteurs, l’éviction du contact, la non-consommation des produits biologiques provenant d’animaux malades et la vaccination des animaux dans les zones où la maladie est endémique. Par ailleurs, il est indispensable de mettre en place des procédures de prise en charge des patients infectés par le virus de la FVR avec la désignation d’un hôpital de référence équipé et de renforcer la surveillance épidémiologique en notifiant tous les cas suspects de fièvres hémorragiques.

Rift Valley Fever (RVF) is a zoonotic arbovirosis. Among animals, it mainly affects ruminants, causing abortions in gravid females and deaths among young animals. In humans, RVF virus infection is usually asymptomatic or characterized by a moderate fever. However, in 1–3% of cases, the disease progresses to a severe form with 50% mortality.

Search for risk factors and to propose appropriate measures to prevent the potential for extension of the epidemic, and to make recommendations for disease monitoring and control.

This investigation involved human RVF cases reported between October 12 and November 20, 2012 in the area of Tagant in Mauritania. Arbovirosis diagnosis was established by the laboratory of the National Institute of Public Health Research in Nouakchott (Mauritania) in collaboration with the Pasteur Institute of Dakar (Senegal).

Of 212 subjects, RVF serology was positive in 26 (12%). Among those seropositive for RVF, 11 (42%) had severe hemorrhagic forms. The case fatality rate was 91%. A series of animal abortions (cattle, sheep and goats) was observed in the area where all but two subjects resided. Exposure to potential risk factors for RVF virus infection was found in all patients.

Mortality is very high in the hemorrhagic forms of RVF. Disease prevention is necessary by strengthening the fight against vectors, avoiding contact and consumption of organic products from diseased animals and vaccination of animals in areas where the disease is endemic. Furthermore, it is essential to establish management procedures for patients infected with the RVF virus. An appropriately equipped referral hospital is necessary, together with strengthened epidemiological surveillance by notifying all suspected cases of hemorrhagic fevers.