Multiple sclerosis (MS) is a chronic inflammatory disease of the central nervous system characterized by focal inflammatory infiltrates, demyelinating lesions and axonal injury. The purpose of the study was to evaluate the retinal nerve fiber layer (RNFL) thickness by optical coherence tomography (OCT) in Moroccan patients with MS and to assess the relationship between RNFL thickness and disease duration, Expanded Disability Status Scale (EDSS) score, visual acuity and automated visual field indices.

Thirty-one patients with definite MS and thirty-one disease-free controls were enrolled in the study. After neurologic consultation, ophthalmologic examination including visual acuity, automated visual field testing and OCT were performed.

Significant differences between both groups were observed in OCT parameters (total, temporal and macular ganglion cell layer) with lower thickness in the MS group. In patients without a history of optic neuritis, there were statistically significant inverse correlations between total RNFL thickness and disease duration, neurologic disability evaluated by the EDSS, logMAR visual acuity and automated visual field indices.

OCT seems to be a reproducible test to detect axonal loss of ganglion cells in MS. Further and larger longitudinal prospective studies would be valuable to assess the evolution over time of the RNFL measurements in Moroccan MS patients.

La sclérose en plaques (SEP) est une maladie inflammatoire chronique du système nerveux central caractérisée par des infiltrats inflammatoires focaux, des lésions démyélinisantes et une atteinte axonale. L’objectif de cette étude était de mesurer l’épaisseur de la couche des fibres nerveuses rétiniennes par tomographie en cohérence optique (OCT) chez des patients marocains suivis pour SEP et d’évaluer la relation entre l’épaisseur de la couche des fibres nerveuses rétiniennes et la durée de la maladie, le score EDSS (Expanded Disability Status Scale), l’acuité visuelle et les indices du champ visuel automatisé.

Trente et un patients suivis pour SEP et trente et un sujets contrôles ont été inclus dans l’étude. Ils ont tous eu un examen neurologique et ophtalmologique, une OCT et un champ visuel automatisé.

Il existait un amincissement significatif de la couche des fibres nerveuses rétiniennes (globale, temporale et couche des cellules ganglionnaires maculaire moyenne) chez les patients atteints de SEP par rapport aux contrôles. Chez les patients sans antécédent de névrite optique, il y avait des corrélations entre l’épaisseur de la couche des fibres nerveuses rétiniennes globale et la durée d’évolution de la maladie, le handicap neurologique évalué par l’échelle EDSS, l’acuité visuelle et les indices du champ visuel automatisé.

Chez les patients atteints de SEP, l’OCT paraît être un examen reproductible pour détecter la perte axonale des cellules ganglionnaires. Des études prospectives longitudinales seraient intéressantes pour évaluer l’évolution des mesures de la couche des fibres nerveuses rétiniennes chez les patients marocains atteints de SEP.