Le traumatisé grave nécessite une prise en charge médicale préhospitalière particulière lui permettant d'arriver dans un centre référent de traumatologie dans les délais les plus brefs afin de bénéficier d'un traitement définitif de l'ensemble des lésions. Le but de la réanimation préhospitalière est d'assurer une stabilisation des grandes fonctions vitales avant mais aussi pendant le transport. Les objectifs hémodynamiques sont fixés en fonction de l'existence ou non d'une lésion neurologique. Plus que l'état hémodynamique à un instant donné, c'est la réponse à la réanimation qui va permettre au médecin du service mobile d'urgence et de réanimation (Smur) de décider, en collaboration avec le médecin régulateur du Service d'aide médicale urgente (Samu), l'orientation du blessé. Le bilan médical du médecin Smur donne les informations nécessaires au médecin régulateur qui organisera pendant la mise en condition du blessé une évacuation directe sur le centre référent. Trois catégories de patients sont à individualiser en fonction de leur état hémodynamique : les patients stabilisés par la réanimation initiale, dirigés d'emblée sur le centre de traumatologie référent ; les patients dépendant de la réanimation préhospitalière, acheminés en fonction des moyens sanitaires disponibles et du temps de transport sur le centre référent ; les patients ne répondant pas à la réanimation préhospitalière, acheminés sur le centre hospitalier de proximité afin de les stabiliser avant transport secondaire. La prise en charge respiratoire vise à limiter l'hypoxie cellulaire et l'hypercapnie, facteurs d'agression cérébrale d'origine systémique majeurs. L'oxygénothérapie à haut débit est la règle ; toute baisse de la saturation pulsée en oxygène (SpO₂) revêt un caractère d'alarme. Le recours à l'intubation doit être large. Enfin, les patients présentant un score de Glasgow inférieur à 8 (et même probablement un score moteur<4) nécessitent une intubation préhospitalière. La survenue préhospitalière d'une hypotension artérielle est un facteur aggravant majeur comme l'apparition ou l'existence d'une mydriase, et sont des urgences thérapeutiques.