Les adénites sont des pathologies fréquentes concernant de nombreuses spécialités médicales. Les étiologies sont dominées par les infections virales et bactériennes, plus rarement parasitaires, ou encore par les maladies néoplasiques et inflammatoires. Cependant, l’adénite reste bien souvent d’étiologie indéterminée et impose la réalisation d’un geste invasif. Le prélèvement du tissu ganglionnaire permet de réaliser un examen anatomopathologique, une mise en culture et la recherche d’ADN de micro-organismes par polymerase chain reaction (PCR). La PCR a véritablement bouleversé l’approche diagnostique et par conséquent les connaissances portant sur les adénites infectieuses. Auparavant, les staphylocoques, les streptocoques et les mycobactéries étaient les principaux micro-organismes identifiés dans les adénopathies. Depuis son utilisation, de nouveaux micro-organismes responsables d’adénites ont été mis en évidence. Bartonella henselae, responsable de la maladie des griffes du chat, est à ce jour l’agent infectieux le plus fréquemment retrouvé dans les adénites. Mycobacterium avium subsp. hominisuis a récemment été rapporté comme responsable d’adénites infectieuses de l’enfant. La PCR est ainsi devenue un outil incontournable dans la démarche diagnostique des adénites infectieuses. Nous proposons ici une revue de la littérature portant sur les adénites infectieuses et nous insistons sur la stratégie diagnostique par PCR.

Adenitis is a common disorder requesting numerous medical specialties. Etiologies are dominated by viral and bacterial infections, and more rarely parasitic, or by neoplastic and inflammatory diseases. Nevertheless, etiology remains often unknown and invasive tests may be required. On nodal tissue sample, histological examination, culture and polymerase chain reaction (PCR) are realized. PCR has revolutionized the diagnostic approach and consequently, knowledge of infectious lymphadenopathy. Previously, staphylococcus, streptococcus and mycobacterium were the main infectious agents identified in lymph nodes. Since its use, new emergent microorganisms responsible of lymphadenitis have been identified. Bartonella henselae, responsible of cat scratch disease, is to date the infectious agent most often encountered in adenitis. Mycobacterium avium subsp. hominisuis has been recently described as responsible of children lymphadenitis. PCR has become an essential tool in the diagnostic process of infectious lymphadenitis. Here, we propose a literature review on infectious adenitis and we emphasize the diagnostic strategy of adenitis.