Une hémiplégie est une paralysie de l'hémicorps touchant les membres supérieurs et inférieurs, elle est l'apanage des lésions neurologiques centrales. On en distingue trois grandes formes cliniques selon leur étiologie et leur âge de survenue. Les paralysies cérébrales secondaires à une anoxie en période périnatale, les hémiplégies vasculaires hémorragiques ou ischémiques de l'adulte et les lésions traumatiques pouvant survenir à tout âge. Ces tableaux cliniques d'étiologies très différentes conduisent aux mêmes troubles, spasticité et rétractions musculaires, déficits et troubles du schéma moteur. Malgré un grand polymorphisme dans leurs présentations cliniques, il est possible pour ces différentes formes de suivre les mêmes méthodes d'évaluation et des stratégies chirurgicales voisines. Ces dernières découlent d'une analyse multidisciplinaire et globale du membre supérieur. On distingue deux grands types de programmes selon leurs objectifs fonctionnels ou non. Le chirurgien dispose de trois types de gestes le plus souvent associés : neurologiques afin de réduire la spasticité ; tendineux ayant pour vocation de réduire la spasticité et les rétractions par des allongements ou désinsertions musculaires, mais aussi de renforcer les muscles déficitaires par transferts tendineux ; ostéoarticulaires pour stabiliser et simplifier les chaînes polyarticulaires. Les fonctions des segments proximaux, épaule et coude, sont intimement liées à celles distales du poignet et de la main, leurs prises en charge ne peuvent donc pas être dissociées.