The fact that epilepsy consists in multiple heterogeneous syndromes with different etiologies and different symptoms is insufficiently taken into account in current animal models. This is in particular the case when modeling mesiotemporal lobe epilepsy (MTLE) for which clinical, electrophysiological, histological and pharmacological features have been well described in the clinic but only partially reproduced in most rodent models. In this review, we report the data of our recent survey of european neurologists with expertise in epilepsy. The answers of 82 of them (out of 258) indicated that seizures with mild behavioral signs, hippocampal sclerosis and focal discharges were the three most critical features to be considered when developing an animal model of MTLE. We then examined how these features are reproduced in three different types of animal models of MTLE depending on their induction: (i) generalized convulsive status epilepticus; (ii) hyperthermic seizures in immature animals and (iii) focal status epilepticus. Among them, only rodent models resulting from the induction of a focal status epilepticus appear to present most characteristics of human MTLE.

Le fait que le terme d’épilepsie recouvre de nombreux syndromes avec des étiologies et des symptômes différents n’est pas suffisamment pris en compte dans les modèles animaux actuels. Ceci est notamment le cas de l’épilepsie mésiotemporale (MTLE) pour laquelle les aspects cliniques, électrophysiologiques, histologiques et pharmacologiques ont été bien décrits dans la clinique, mais seulement partiellement reproduits dans la plupart des modèles développés chez les rongeurs. Dans cette revue, nous présentons les données de notre sondage réalisé auprès de neurologues européens ayant une expertise clinique dans le traitement de l’épilepsie. Les réponses de 82 d’entre eux (sur 258) indiquent que les crises avec une symptomatologie clinique limitée (crise focale sans généralisation), une sclérose hippocampique et des décharges focales sont les trois caractéristiques les plus importantes à prendre en considération lors de l’élaboration d’un modèle animal de MTLE. Nous avons ensuite examiné comment ces caractéristiques sont reproduites dans trois différents types de modèles animaux de MTLE en fonction de leur induction : (i) un état de mal généralisé convulsif ; (ii) des convulsions hyperthermiques chez des animaux immatures et (iii) un état de mal épileptique focal. Parmi ceux-ci, seuls les modèles de rongeurs résultant de l’induction d’un état de mal épileptique focal semblent présenter les caractéristiques requises de la MTLE chez l’homme.