La maladie rénale chronique (MRC) est définie par la présence de lésions rénales et/ou la baisse du débit de filtration glomérulaire (DFG) depuis plus de trois mois, et peut être classée en cinq stades. Le diagnostic d'insuffisance rénale est retenu lorsque le DFG est inférieur à 60 ml/min/1,73 m². Cette définition permet de guider la prise en charge à chaque stade de la maladie. Précocement, le dépistage de la MRC repose sur le dosage de la créatininémie, l'estimation du DFG et le dosage de la microalbuminurie chez des patients ayant des facteurs de risque de développer une MRC. En présence d'une insuffisance rénale, il convient de rechercher les complications mais aussi les facteurs de progression de la MRC. Quel que soit le stade et en présence d'une microalbuminurie isolée, ces patients ont un risque cardiovasculaire accru par rapport à la population générale. L'hypertension artérielle (HTA), qui survient précocement, et la microalbuminurie sont les deux facteurs modifiables principaux de progression. Les bloqueurs de l'angiotensine 2 permettent de réduire le débit d'albuminurie, l'HTA et le déclin de la fonction rénale. Les troubles métaboliques et osseux, mais aussi l'anémie apparaissent au stade 3B et requièrent une prise en charge spécialisée. Lorsque le DFG est inférieur à 20 ml/min/1,73 m², on envisage un traitement de suppléance : transplantation rénale, dialyse péritonéale, hémodialyse. Afin d'acquérir le maximum de compétence, d'autonomie et une bonne observance aux traitements, des programmes d'éducation thérapeutique multidisciplinaires sont proposés aux patients.