But de l’étude : la déformation post-traumatique « en queue de poisson » de la chondro-épiphyse humérale distale a été décrite pour la première fois par WILSON en 1955. Plusieurs étiologies ont été évoquées : le cal vicieux, le trouble de croissance, et plus récemment une étiologie vasculaire. Le but de notre étude est d’établir l’organisation vasculaire épiphysaire destinée aux futurs noyaux d’ossifications chez le fœtus, et d’expliquer la genèse de cette déformation.

Matériels et méthodes : dix huit humérus ont été étudiés chez 9 fœtus de 25 à 40 semaines. L’étude de la vascularisation intra et extra osseuse a été réalisée par diaphanisation selon SPALTEHOLZ. La dissection a permis d’étudier la vascularisation extra-osseuse. Une fois les pièces rendues transparentes, l’étude de la vascularisation intra-osseuse a été réalisée au microscope optique.

Résultats : en extra-osseux le réseau vasculaire est développé autour du cartilage articulaire, moins abondant autour du capitulum. Au niveau de la fossette olécrânienne, l’organisation vasculaire est riche. En intra épiphysaire, il existe des vaisseaux développés à partir du réseau vasculaire péri-chondral avec une prédominance postérieure. La vascularisation épiphysaire est centripète et terminale vers les quatre noyaux d’ossification sans anastomoses entre les réseaux vasculaires métaphysaires et épiphysaires.

Conclusion : l’organisation vasculaire extra et intra-osseuse, ainsi que le caractère non anastomotique et terminal des vaisseaux intra-épiphysaire font de la portion centrale de la chondro-épiphyse une zone de faiblesse. On comprend ainsi que lors d’un traumatisme vasculaire il existe un risque d’ostéonécrose partielle voire totale du noyau trochléen.