La résorption de l’os alvéolaire est l’élément le mieux connu du vieillissement mandibulaire chez l’édenté. Les autres conséquences de la perte des dents chez le sujet âgé sont moins connues. Une étude anthropométrique de la mandibule à partir de téléradiographies de face et de profil de sujets âgés de plus de 70 ans dentés et édentés indemnes de toute dysmorphose maxillo-mandibulaire a été effectuée afin de mettre en évidence les différences qui existaient entre mandibule dentée et édentée. Les mandibules édentées présentaient une diminution de la hauteur de la symphyse, une augmentation de la hauteur de l’incisure mandibulaire, une diminution de la hauteur du corps et une augmentation de l’angle goniaque de manière significative. Aucune différence significative n’a été observée pour la hauteur du ramus, la longueur de la mandibule, la largeur minimum du ramus et la largeur bigoniaque. La diminution de la hauteur de la symphyse mandibulaire et du corps s’expliquent par la résorption de la partie alvéolaire de la mandibule. L’augmentation de l’angle mandibulaire et la diminution de la hauteur de l’incisure mandibulaire pourraient être expliquée par un déséquilibre entre les muscles élévateurs et abaisseurs de la mandibule aux dépends des muscles élévateurs, ou par l’absence de calage molaire.