Les méninges sont composées de la dure-mère et des leptoméninges (arachnoïde et pie-mère). La dure-mère forme une couche externe endostée en rapport avec les os du crâne et du rachis et une couche interne bordant l’arachnoïde. Les leptoméninges exercent de nombreuses fonctions et ont de multiples rapports anatomiques. La couche externe (pariétale) de l’arachnoïde est imperméable au LCS du fait de la présence de jonctions serrées ; ailleurs, les cellules leptoméningées forment des desmosomes et des jonctions communicantes. Les trabécules leptoméningées divise l’espace subarachnoïdien et assure la jonction entre la pie-mère et l’arachnoïde. Au cours d’une méningite bactérienne, les cellules leptoméningées sécrètent des cytokines. La pie-mère se réfléchit de la surface du cerveau et de la moelle épinière vers les artères et les veines, séparant ainsi l’espace subarachnoïdien du cerveau et de la moelle épinière. Un manchon de cellules leptoméningées accompagne les artères dans le cerveau et est en rapport avec les voies de drainage du liquide interstitiel qui jouent un rôle dans les réponses inflammatoires et qui semblent bloquées en cas de maladie d’Alzheimer par accumulation de substance amyloïde bêta. Des cellules leptoméningées spécialisées dans le stroma des plexus choroïdes forment des faisceaux de collagène qui se calcifient avec le vieillissement. Les cellules leptoméningées forment aussi des canaux dans le cœur et la région apicale des granulations impliquées dans le drainage du LCS dans les sinus veineux. Au niveau de la moelle épinière, les leptoméninges forment des feuillets intermédiaires perforés d’arachnoïde et des ligaments fins qui divisent l’espace subarachnoïdien : les ligaments dentelés suspendent le collagène subpial à la dure-mère et assure la stabilité de la moelle épinière. Malgré des organisation anatomiques multiples et de nombreuses fonctions physiologiques, les cellules leptoméningées conservent des aspects histologiques similaires d’un site anatomique à l’autre.

The meninges comprise the dura mater and the leptomeninges (arachnoid and pia mater). Dura forms an outer endosteal layer related to the bones of the skull and spine and an inner layer closely applied to the arachnoid mater. Leptomeninges have multiple functions and anatomical relationships. The outer parietal layer of arachnoid is impermeable to CSF due to tight intercellular junctions; elsewhere leptomeningeal cells form demosomes and gap junctions. Trabeculae of leptomeninges compartmentalize the subarachnoid space and join the pia to arachnoid mater. In bacterial meningitis leptomeningeal cells secrete cytokines. Pia mater is reflected from the surface of the brain and spinal cord onto arteries and veins, thus separating the subarachnoid space from the brain and cord. A sheath of leptomeninges accompanies arteries into the brain and is related to the pathways for the drainage of interstitial fluid that play a role in inflammatory responses in the brain and appear to be blocked by amyloid-β in Alzheimer’s disease. Specialised leptomeningeal cells in the stroma of the choroid plexus form collagen whorls that become calcified with age. Leptomeningeal cells also form channels in the core and apical cap of arachnoid granulations for the drainage of CSF into venous sinuses. In the spine, leptomeninges form highly perforated intermediate sheets of arachnoid and delicate ligaments that compartmentalize the subarachnoid space; dentate ligaments anchor subpial collagen to the dura mater and stabilize the spinal cord. Despite the multiple anatomical arrangements and physiological functions, leptomeningeal cells retain many histological features that are similar from site to site.