La classification d’Atlanta de la pancréatite aiguë, présentée en 1992, divise les patients en groupes affectés de formes légères et sévères sur la base de critères cliniques et biochimiques. Récemment, la terminologie et le schéma de classification proposés lors du Symposium initial d’Atlanta ont été révisés, et une nouvelle déclaration de consensus a été établie par le Groupe de travail sur la classification de la pancréatite aiguë (Acute Pancreatitis Classification Working Group). Les principaux changements comprennent la subdivision des épanchements liquidiens aigus en « épanchement liquidien péripancréatique aigu » et « épanchement liquidien pancréatique/péripancréatique postnécrotique aigu » (épanchement nécrotique aigu) en fonction de la présence de débris nécrotiques. Les épanchements liquidiens retardés ont de même été subdivisés en « pseudokyste » et en « nécrose pancréatique circonscrite » (walled-off necrosis). L’utilisation appropriée des nouveaux termes décrivant les épanchements liquidiens est importante pour la prise de décision chez les patients atteints de pancréatite aiguë. L’objectif de cet article de synthèse est de présenter un aperçu des complications de la pancréatite aiguë, en soulignant leur signification pronostique et leur impact sur la prise en charge clinique, et de clarifier les confusions terminologiques concernant les épanchements liquidiens pancréatiques.