Les étirements musculaires sont quotidiennement pratiqués par le kinésithérapeute. Cependant, les méthodes classiques utilisées caractérisent un groupe musculaire et il n’était pas possible d’obtenir d’informations à l’échelle d’un muscle [1Gajdosik R.L. Passive extensibility of skeletal muscle: review of the literature with clinical implications Clin Biomech 2001 ;  16 (2) : 87-101 [cross-ref]

Cliquez ici pour aller à la section Références, 2Weppler C.H., Magnusson S.P. Increasing muscle extensibility: a matter of increasing length or modifying sensation? Phys Ther 2010 ;  90 (3) : 438-449 [cross-ref]

Cliquez ici pour aller à la section Références]. L’objectif de ce travail était de mesurer le module d’élasticité de l’onde de cisaillement (i.e., raideur) de chaque muscle ischio-jambier (IJ) durant l’étirement grâce à une méthode d’élastographie nommée Supersonic Shear Imaging (SSI) [3Bercoff J., Tanter M., Fink M. Supersonic shear imaging: a new technique for soft tissue elasticity mapping IEEE Trans Ultrason Ferroelectr Freq Control 2004 ;  51 (4) :

Cliquez ici pour aller à la section Références]. Cette méthode permettant une analyse localisée, indolore et rapide du tissu musculo-tendineux, nous avons proposé un protocole d’étude pour chacun des muscles IJ. Ce protocole nous a permis ensuite de mesurer leur raideur lors de plusieurs combinaisons possibles d’étirements passifs. Des premiers travaux menés sur le muscle gastrocnemius medialis et sur muscle isolé ont montré que cette mesure permet d’estimer les variations de tension passive du muscle au cours de l’étirement [4Nordez A., Hug F. Muscle shear elastic modulus measured using supersonic shear imaging is highly related to muscle activity level J Appl Physiol 2010 ;  108 (5) : 1389-1394 [cross-ref]

Cliquez ici pour aller à la section Références, 5Koo T.K., Guo J.Y., Cohen J.H., Parker K.J. Relationship between shear elastic modulus and passive muscle force: an ex-vivo study J Biomech 2013 ;  46 (12) : 2053-2059 [cross-ref]

Cliquez ici pour aller à la section Références, 6Maïsetti O., Hug F., Bouillard K., Nordez A. Characterization of passive elastic properties of the human medial gastrocnemius muscle belly using supersonic shear imaging J Biomech 2012 ;  45 (6) : 978-984

Cliquez ici pour aller à la section Références].

Un total de 18 volontaires sains ont participé à cette étude. Durant un étirement passif réalisé à 1°/s sur un ergomètre isocinétique nous avons tout d’abord mis en place un protocole d’évaluation et analysé la reproductibilité de mesure SSI (répétabilité) pour chacun de ces muscles (n=13). Puis, nous avons mesuré l’évolution de la tension passive au cours de l’extension de genou dans 3 positions de flexion de hanche : 70°, 90° et 110° (n=17).

La répétitivité des mesures était satisfaisante pour les muscles semitendinosus (ST), semimembranosus (SM) et biceps femoris longus (lg-BF) avec un coefficient de variation de mesure<15 % (Annexe A). En revanche, elle ne l’était pas pour le muscle biceps femoris brevis (ct-BF), qui n’apparaît pas dans la suite de l’étude. La raideur musculaire augmentait avec la flexion de la hanche et l’extension du genou (Annexe A). Les muscles présentaient des différences significatives de comportements, et ceci de manière d’autant plus marquée lorsque la hanche était fléchie (Annexe A). Le module d’élasticité (témoin de la tension passive) était le plus élevé pour le lg-BF, puis le SM et enfin le ST. Le lg-BF était celui qui se démarquait le plus des autres.

Cette méthode est intéressante pour accéder à l’évaluation différenciée des IJ, avec une amélioration de la technique de mesure pour la fiabilité de mesure du muscle ct-BF. Nos résultats indiquent que la réponse des IJ à l’étirement passif n’est pas homogène entre les muscles, reflet de ce groupe musculaire [7Woodley S.J., Mercer S.R. Hamstring muscles: architecture and innervation Cells Tissues Organs 2005 ;  179 (3) : 125-141 [cross-ref]

Cliquez ici pour aller à la section Références] et qu’il est important de fléchir la hanche pour les solliciter de manière maximale. De nombreuses positions d’étirements de ces structures sont répertoriées [8Chaitow L. Muscle energy techniques – Advanced soft tissue techniques  : Churchill Livingstone/Elsevier (2013). [ISBN: 9780702046537, 334 p.].

Cliquez ici pour aller à la section Références], se basant sur le ressenti maximal du sujet pour arrêter l’étirement réalisé [2Weppler C.H., Magnusson S.P. Increasing muscle extensibility: a matter of increasing length or modifying sensation? Phys Ther 2010 ;  90 (3) : 438-449 [cross-ref]

Cliquez ici pour aller à la section Références]. Nos résultats montrent qu’il est possible d’appliquer une tension musculaire plus importante lorsque la hanche est fléchie. Ces nouvelles informations sont importantes pour le kinésithérapeute impliqué dans l’Evidence Based Practice, avec un rôle primordial de la hanche pour l’étirement des IJ.

Ce travail apporte un nouvel éclairage sur les étirements des IJ à une échelle plus locale que celle habituellement analysée dans la littérature, et ouvre à des perspectives comme l’étude de différentes techniques (passives, actives) sur la raideur de chaque muscle impliqués dans la même fonction, ou encore l’étude de populations présentant des troubles de raideurs de ces muscles.