Le massage consiste à mobiliser les tissus mous dans le but d’apporter des améliorations en matière de santé [1Vickers A., Zollman C. ABC of complementary medicine. Massage therapies BMJ 1999 ;  319 (7219) : 1254-1257 [cross-ref]

Cliquez ici pour aller à la section Références]. Son rôle est démontré sur l’activation de structures corticales impliquées dans la conscience de soi et le niveau d’éveil du patient [2Sliz D., Smith A., Wiebking C., Northoff G., Hayley S. Neural correlates of a single-session massage treatment Brain Imaging Behav 2012 ;  6 (1) : 77-87 [cross-ref]

Cliquez ici pour aller à la section Références]. En revanche, malgré un modèle d’action reposant sur l’activation périphérique de récepteurs proprioceptifs [3Dufour M. Massages. EMC. Kinésithérapie-Médecine physique-Réadaptation  Paris: Elsevier Masson SAS (1999). 

Cliquez ici pour aller à la section Références, 4Field T. Touch for socioemotional and physical well-being: a review Dev Rev 2010 ;  30 (4) : 367-383 [cross-ref]

Cliquez ici pour aller à la section Références, 5Waters-Banker C., Dupont-Versteegden E.E., Kitzman P.H., Butterfield T.A. Investigating the mechanisms of massage efficacy: the role of mechanical immunomodulation J Athl Train 2014 ;  49 (2) : 266-273 [cross-ref]

Cliquez ici pour aller à la section Références], aucune donnée n’existe sur l’activation possible du système sensorimoteur à la suite d’un massage. L’objectif de ce travail est de déterminer les effets du massage spécifiquement sur l’activation des processus sensorimoteurs, évalués au moyen d’une tâche de rotation mentale (RM) de stimuli corporels [6Toussaint L., Meugnot A. Short-term limb immobilization affects cognitive motor processes J Exp Psychol Learn Mem Cogn 2013 ;  39 (2) : 623-632 [cross-ref]

Cliquez ici pour aller à la section Références]. Les effets du massage sont examinés immédiatement après la séance, puis 24h plus tard pour en déterminer la persistance. Pour s’assurer des effets spécifiques du massage sur les processus sensorimoteurs, une tâche de RM de stimuli non corporels est utilisée comme tâche contrôle.

Vingt-quatre patients hospitalisés en gériatrie (78±8ans) ont participé à cette étude, dont la moitié a reçu à une séance de massage à pression modérée (7,30min/pied), l’autre moitié constituant le groupe contrôle. Les tâches de RM ont été réalisées avant (pré-test) et après (post-test immédiat et 24h) le massage. Cette procédure était identique chez les patients du groupe contrôle. Les tâches de RM consistent à identifier si une image présentée à l’écran correspond à un pied droit ou gauche (RMpied), au chiffre 2 ou à son image miroir (RMdeux). Ces images présentent différentes rotation dans le plan frontal (40°, 80°, 120° en sens horaire et anti-horaire). L’exactitude et les temps de réponse ont été enregistrés. Des Anova ont été réalisées sur ces variables avec le test (pré-, post-tests immédiat et 24h) et la rotation (40°, 80°, 120°) comme facteurs intra-sujets et le groupe (massage vs. contrôle) comme facteurs inter-sujets. Des tests de Newman-Keuls ont été réalisés le cas échéant. Le seuil de signification a été fixé à<0,5.

Tâche RM_pied : l’interaction test×groupe [F(2,44)=4,12, p<0,23] révèle une amélioration significative entre le pré-test et les post-tests (ps<0,0002, Fig. 1) du groupe massage uniquement, sans aucun changement entre les post-tests immédiats et 24h (p>.44). Aucun effet lié au groupe n’est observé sur l’exactitude des réponses.

Tâche RMdeux : l’exactitude et les temps de réponse ne varient pas, quel que soit le groupe.

Le massage active spécifiquement les processus sensorimoteurs (RMpied), aucune différence pré/post-tests n’apparaissant dans la tâche de RMdeux. Les effets du massage sur l’activation des processus sensorimoteur persistent durant 24heures D’autres études doivent être menées pour déterminer la durée de la persistance de ces effets. Les résultats suggèrent également que, contrairement aux études réalisées auprès de jeunes adultes sains [6Toussaint L., Meugnot A. Short-term limb immobilization affects cognitive motor processes J Exp Psychol Learn Mem Cogn 2013 ;  39 (2) : 623-632 [cross-ref]

Cliquez ici pour aller à la section Références, 7Boonstra A.M., de Vries S.J., Veenstra E., Tepper M., Feenstra W., Otten E. Using the Hand Laterality Judgement Task to assess motor imagery: a study of practice effects in repeated measurements Int J Rehabil Res 2012 ;  35 (3) : 278-280 [cross-ref]

Cliquez ici pour aller à la section Références] la tâche de RM de stimuli corporels ne semble pas sensible à un effet de répétition chez des patients âgés hospitalisés. Cette tâche serait donc un outil approprié d’évaluation du système sensorimoteur des patients en milieu gériatrique.

L’activation des récepteurs proprioceptifs produite par le massage favorise le fonctionnement du système sensorimoteur sur une période de 24heures.