Parler de management participatif dans le soin semble réducteur, on préfère parler de démarche participative. Cette démarche d'implication collective peut être décrite avec deux sens complémentaires : comme une disposition (état d'esprit) et comme une activité reposant sur des éléments en interaction mais dont le management n'est qu'une des composantes. Sa mise en place vise à : répondre aux difficultés de terrain propres aux services et aux équipes par une recherche d'adéquation entre le management et le contexte dans lequel il intervient ; générer des effets de groupe positifs favorisant le développement d'une intelligence collective appuyée sur des qualités de respect, reconnaissance de soi et de l'autre, tolérance, altérité, collaboration, confiance, humilité ; impliquer les soignants comme acteurs/partenaires et non simples exécutants en préservant la dimension humaine d'un milieu très scientifique. Clairement orientée vers un double objectif - mieux-être au travail, amélioration de qualité du soin -, cette démarche pluriprofessionnelle et interdisciplinaire requiert néanmoins une volonté forte d'élaborer des stratégies de changement dans des domaines tels que l'organisation des soins, la communication, la reconnaissance des diversités, la réflexion en équipe. Ce projet générateur de modifications comportementales individuelles et collectives est modélisable sous conditions comme projet de pôle, voire d'établissement.