Les tumeurs des voies aérodigestives supérieures (VADS) classées T1 et T2, du fait de leur petite taille, sont plus difficiles à diagnostiquer en imagerie que les tumeurs de stade plus élevé. Le but de cette étude était d’évaluer et de comparer la performance diagnostique de la TEP/TDM-FDG et de l’IRM dans la détection des tumeurs de petite taille des VADS.

Une étude rétrospective a été menée sur 21 patients présentant des tumeurs histologiquement prouvées des VADS, T1 ou T2 selon la classification TNM, ayant bénéficié d’une IRM et d’une TEP/TDM-FDG préthérapeutiques. La capacité de détection tumorale était évaluée en IRM et en TEP/TDM-FDG à l’aide d’une échelle qualitative. Les sensibilités des deux modalités d’imagerie étaient comparées entre elles. Le SUVmax et le pourcentage de rehaussement étaient mesurés pour chaque tumeur et analysés en fonction du classement T.

Parmi les 21 tumeurs, 17 étaient retrouvées en TEP/TDM-FDG contre 12 en IRM. Aucune des 4 lésions non identifiées en TEP/TDM-FDG n’était visible en IRM. La TEP/TDM-FDG avait correctement identifié 5 des 9 résultats faux-négatifs de l’IRM. La sensibilité de la TEP/TDM-FDG était de 80,9 % contre 57,1 % pour l’IRM, à la limite de la significativité statistique (p=0,06). Il n’a pas été retrouvé de corrélation significative entre le SUVmax et le classement T.

La TEP/TDM-FDG peut être utile pour l’identification de localisations tumorales primitives des VADS, même de petite taille, classées T1 ou T2, avec une sensibilité supérieure à celle de l’IRM.

Extracranial head and neck tumors classified T1 and T2, because of their small size, are more difficult to diagnose by imaging than the tumors of higher stage. The aim of this study is to evaluate and compare FDG-PET/CT and MRI accuracy for detection of small extracranial head and neck tumors.

A retrospective study was led on 21 patients having a histopathologically proven tumors involving the upper aerodigestive tract, classified T1 or T2 according to TNM staging, which received pre-therapeutic MRI and FDG-PET/CT. Tumoral detection ability was estimated on MRI and FDG-PET/CT by a qualitative scale. Sensitivities of the two methods of imaging were compared between then. The SUVmax and the percentage of enhancement were measured for each tumor and analysed according to T staging.

Among the 21 tumors, 17 were detected by FDG-PET/CT against 12 by MRI. None of the 4 unidentified lesions by FDG-PET/CT was visible on MRI. FDG-PET/CT correctly identified 5 of the 9 MRI false-negative results. The sensitivity was 80.9 % for FDG-PET/CT and 57.1 % for MRI, on the verge of the statistically significant difference (P=0.06). There was no significant correlation of the SUVmax to the T staging.

FDG-PET/TDM could be useful for the identification of primary extracranial head and neck tumors, even small-sized, classified T1 or T2, with a sensitivity higher than MRI.