Many authors use a preliminary orthopedic procedure before cleft lip and palate surgical closure in order to prevent possible bone distorsion following the rupture of the muscle belts resulting from the cleft. Actually, this is generally not only an orthopedic treatment but rather a surgical orthopedic step which includes lip adhesion before the surgical closure of the clefts.

Following the procedures proposed by Georgiade and Latham, we have used since 1996 a treatment based on traction applied with an elastic chain on splints attached by transmaxillary pins for certain types of clefts, namely unilateral complete clefts with endognathy of the small fragment, unilateral complete clefts larger than 7 mm, bilateral wide complete clefts with premaxilla protrusion, and bilateral wide complete clefts with collapsus and premaxillary protrusion. Technical procedures vary with the type of cleft. Standard procedures with or without jacks are used for the other types of complete clefts.

These orthopedic procedures with elastic traction are performed between the 3rd and 6th week, before lip adhesion of the upper part of the lip (combined with release of skin and subcutaneous tissues from the underlying alar cartilage). A palatine plate with or without a jack, fitted most of the time with a spring for nostril support, is then inserted until surgical closure.

De nombreux auteurs ont utilisé une préparation orthopédique avant la fermeture chirurgicale des fentes labio-maxillo-palatines pour combattre les conséquences osseuses de la rupture des sangles musculaires induites par la fente. Actuellement, il ne s'agit pas le plus souvent d'un traitement purement orthopédique mais d'une préparation orthopédico-chirurgicale, dans cette préparation à la fermeture chirurgicale de la fente est comprise en effet la réalisation d'une adhésion labiale.

A la suite des procédés proposés par Georgiade et Latham, nous utilisons depuis 1996, un traitement reposant sur une traction par chaînette élastique sur gouttières fixées par épingles trans-maxillaires, dans certains types de fentes : les fentes unilatérales totales avec endognathie du petit fragment, les fentes unilatérales totales dont la largeur est supérieure à 7 mm, les fentes bilatérales totales larges avec protrusion du bourgeon médian et les fentes bilatérales totales avec collapsus et protrusion du bourgeon médian, les modalités techniques changeant avec le type de fente. Les autres types de fentes totales font l'objet d'un traitement orthopédique habituel avec ou non utilisation de vérins.

Ces traitements orthopédiques avec traction élastique sont utilisés entre la 3 ^e et la 6 ^e semaine, précédant une adhésion labiale réalisée au niveau de la partie supérieure de la lèvre (associée à une dissection inter-cutanéo-cartilagineuse au niveau alaire). Une plaque palatine comportant ou non un vérin, avec le plus souvent un ressort de soutien narinaire est ensuite mise en place jusqu'à la fermeture chirurgicale.