Le remplacement de la trachée est une éventualité peu fréquente en raison de la rareté des indications et des grandes possibilités de la résection-anastomose. Cependant, il est parfois nécessaire d'envisager une résection plus étendue que ne le permet cette technique et de faire un véritable remplacement trachéal.

A ce jour, aucune prothèse n'avait donné de satisfaction à long terme. La prothèse doit en effet, assurer une filière aérienne de bon calibre, mettre à l'abri du collapsus expiratoire, permettre un rétablissement du tapis ciliaire et être bien tolérée sans rejet.

Des travaux expérimentaux récents puis les cas de plusieurs patients opérés semblaient démontrer que l'aorte abdominale était susceptible de se transformer progressivement en néotrachée en nécessitant cependant la présence d'une endoprothèse provisoire afin de pallier au collapsus expiratoire jusqu'à l'apparition de nouveaux anneaux trachéaux. Si les résultats expérimentaux puis ceux obtenus en clinique humaine étaient très encourageants, des contreparties néfastes de l'endoprothèse ont été observées, notamment sur les patients opérés.

La technique utilisée dans notre observation a conservé l'aorte abdominale comme substitut trachéal, mais l'endoprothèse a été remplacée par une exoprothèse laissant libre la lumière du tube aortique et autorisant donc le suivi quotidien de son devenir. Le résultat obtenu a également été encourageant mais l'analyse de l'évolution n'a pas confirmé les conclusions jusqu'ici publiées quant à l'« intégration » du tissu aortique. Sans nier les résultats obtenus, d'autres hypothèses concernant la régénération de la néotrachée semblent pouvoir être avancées.

Tracheal replacement is an uncommon option because of the very limited number of indications and the large number of possibilities for resection anastomosis. There may nevertheless be situations were extensive resection leaves only one solution, tracheal replacement.

To date, no prosthesis has provided long-term satisfaction. For tracheal replacement, the prosthesis must provide a large caliber airway which does not collapse during expiration and which enables the development of a ciliary lining, in addition to tolerance without rejection.

Recent experimental work, then several clinical cases, would suggest that the abdominal aorta can be successfully transformed into a neotrachea. A temporary endoprosthesis is however necessary to prevent collapse until new tracheal rings develop. Experimental and early clinical work has provided promising results but with problems concerning the endoprosthesis

In our patient, we used the abdominal aorta as a tracheal substitute but replaced the endoprosthesis with an exoprosthesis leaving the aortic lumen free. The result was also encouraging, but the absence of integration of the aortic tissue did not confirm the observations reported by others. Other hypotheses concerning the regeneration of the neotrachea should be put forward.