Cette brève histoire de la réparation des tendons fléchisseurs veut montrer au lecteur les hésitations et les errances de cette chirurgie. Évidemment très tôt envisagée, elle ne s’est développée et diffusée qu’assez tardivement pour entrer en routine seulement au xx^e siècle. Ceci est dû en partie à l’interdit de Galien qui a prévalu jusqu’au xviii^e siècle, du moins en Occident, mais aussi aux difficultés inhérentes à la réparation de cette structure paradoxale qu’est le tendon fléchisseur. En effet, constitué d’éléments intrinsèquement éminemment adhésifs (collagène et fibroblastes), il est destiné à conduire le mouvement. Le respect et la reproduction de ce dernier reste l’objectif ultime des réparations, quelles que soient les techniques utilisées. L’évolution des pratiques au cours du temps est illustrée par les grands noms qui en marquent l’avancée.

This short story of flexor tendon repair aims to illustrate hesitations and wanderings of this surgery. Obviously tendon repair was very early considered, but it developed and diffused rather lately. It became a routine practice only in 20th century. This was due on the one hand, in Occident, to the Galen's dogmatic interdiction, on the other hand, to the repair difficulties of this paradoxical structure. Actually tendon is made of fibroblasts and collagen (sticky substances), and then its only goal is to move. According to this necessity, whatever the used techniques are, gliding is the final purpose. Technical evolutions are illustrated by historical contributions to flexor tendon surgery of several “giants” of hand surgery.