Les épanchements pleuraux sont fréquents. Les étiologies des épanchements pleuraux inflammatoires et de la fibrose pleurale sont nombreuses. L'imagerie (radiographie standard, échographie, tomodensitométrie, IRM) a un rôle majeur dans leur mise en évidence, dans leur localisation, dans l'appréciation de leur abondance ou importance. Elle peut tenter de distinguer les épanchements exsudatifs (inflammatoires) des hydrothorax. Son apport étiologique peut être important, même si les signes restent parfois non spécifiques ; en particulier, la tomodensitométrie sans et avec injection de produit de contraste (avec imprégnation tissulaire) permet – outre l'étude de l'espace pleural, des feuillets pleuraux eux-même, de la paroi adjacente – l'étude du poumon et des vaisseaux sous-jacents, qui peut orienter le diagnostic. Enfin, l'imagerie permet un guidage thérapeutique.

Pleural effusions are frequent. There are many etiologies of inflammatory pleural effusions and of pleural fibrosis. Imaging (standard radiography, ultrasound, scanner, MRI) is important for visualization, localization, and assessment of abundance. Exsudative (inflammatory) effusion can sometimes be distinguished from hydrothorax. Imaging signs generally remain nonspecific but can contribute to the etiological diagnosis. In particular, a CT scan of the chest, without and with contrast injection (tissue impregnation) can, in addition to the study of pleural space, enable an visual assessment of the visceral and parietal pleura, the adjacent chest wall, and the adjacent pulmonary parenchyma or vessels, which may provide diagnostic clues. Imaging can also contribute to therapeutic guidance.