De spectaculaires progrès thérapeutiques pour le cancer bronchique à petites cellules ont été obtenus il y a une trentaine d’années avec l’introduction de la polychimiothérapie. Depuis lors, à l’exception de la radio-chimiothérapie dans les maladies limitées, les avancées dans le traitement ont été globalement faibles. Le but de la présente revue est de discuter les voies de recherche en se basant sur l’analyse de la littérature publiée. Les problèmes peuvent se résumer en onze axes principaux : identification de nouveaux médicaments actifs, mise au point de nouvelles associations avec de nouveaux agents chimiothérapiques, place des analogues, rôle de la chirurgie thoracique, schémas radio-chimiothérapiques optimaux, intensité de la chimiothérapie, place des facteurs de croissance hématologique, durée de la chimiothérapie et traitements d’entretien, traitements biologiques, prévention et traitement des métastases cérébrales, chimiothérapie de rattrapage.

Spectacular therapeutic progress for small cell lung cancer was obtained some thirty years ago with the introduction of polychemotherapy. Since when, except that which concerns radio-chemotherapy in the limited forms, the development of treatments has been relatively poor. Based on the analysis of published literature, the aim of this review is to discuss the research routes. The problems can be summarised in eleven principle axes: identification of new active drugs, development of new combinations with new chemotherapeutic agents, the place of analogs, the role of thoracic surgery, optimal radio-chemotherapeutic regimens, intensity of chemotherapy, the place of haematological growth factors, the duration of chemotherapy and maintenance treatments, biological treatments, prevention and treatment of cerebral metastases and salvage chemotherapy.