La perception des couleurs repose chez l’homme sur un système trichromatique lié à la présence de trois types de cônes, possédant chacun leur pigment visuel spécifique. Les altérations des gènes codant ces pigments expliquent la survenue des dyschromatopsies congénitales héréditaires. Cette perception, basée sur des antagonismes « rouge-vert » et « bleu-jaune » rejoint ensuite le cortex visuel primaire principalement par les voies parvocellulaire et koniocellulaire. Ces données anatomiques permettent de comprendre la survenue de types différents de dyschromatopsies acquises en fonction du niveau de l’atteinte. Ainsi, l’étude du sens chromatique peut aider à orienter le diagnostic face à une baisse d’acuité visuelle inexpliquée puisqu’à une atteinte rétinienne ou du nerf optique correspondent des types différents de dyschromatopsies acquises. Enfin, elle a une place essentielle dans la recherche d’atteintes iatrogènes débutantes lors de nombreux traitements. Par ailleurs, la mise en évidence d’une dyschromatopsie congénitale permet de conseiller au plus tôt un enfant et sa famille dans ses orientations professionnelles. L’étude de la vision des couleurs est un examen simple et reproductible dont les indications sont multiples quel que soit l’âge du patient. Les tests dédiés à sa réalisation ont chacun des indications qui leur sont propres et présentent des limites dont il faut tenir compte. Cet examen pose peu de problème chez les enfants les plus âgés et chez l’adulte. Par contre, il nécessite d’associer et confronter plusieurs tests chez les enfants les plus jeunes avant de conclure.

Colour vision in humans relies on a trichromatic system linked to the presence of three types of cones, each one possessing its own specific visual pigment. The alterations in genes coding for these pigments explains the occurrence of hereditary congenital dyschromatopsia. This perception, based on “red-green” and “blue-yellow” antagonisms subsequently reaches the primary visual cortex through the parvocellular and koniocellular routes. This anatomical data explains the differences in types of acquired dyschromatopsias according to their damage. The study of the chromatic sense can help to orient the diagnostic when confronted with an unexplained loss of visual acuity, since different types of acquired dyschromatopsia correspond to retinal or optical nerve damage. Finally, it has an essential place in the screening for an onset of iatrogenic damage during many treatments. The revelation of a congenital dyschromatopsia permits one to help early on a child and its family to choose its professional orientation. Study of colour vision is a simple and reproducible examination, the indications of which are multiple whatever the age of the patient. The tests dedicated to this examination each have their own indications, and present limits that should be taken into account. This is why this examination is problematical in older children and in adults. Conversely, it is necessary to associate and confront several tests in young children before drawing any conclusions.