Les régimes alimentaires sont des moyens thérapeutiques à part entière dont l'efficacité a été validée. Leur prescription est un acte technique complexe et long dont l'efficacité dépend de la justesse de l'indication et de l'adhésion du patient. La prescription nécessite un prérequis nutritionnel et ne doit être faite qu'après un diagnostic nutritionnel approfondi et une éducation nutritionnelle du patient. La nutrition préventive qui a un potentiel considérable dans de nombreuses maladies dites de société est fondée sur une alimentation équilibrée et diversifiée, privilégiant les aliments à forte densité nutritionnelle et à faible densité énergétique tels que dans le régime méditerranéen. La nutrition thérapeutique est fondée selon le cas sur des régimes de restriction, d'éviction, d'accompagnement pour améliorer les performances des autres traitements, d'assistance ou de confort. Leur performance dépend de leur applicabilité qui est liée à la pertinence de la prescription et à la motivation du patient.