La comorbidité psychiatrique est la règle plutôt que l’exception dans le cadre de la dépression majeure. 60 à 70 % des patients déprimés présentent au moins une comorbidité psychiatrique, et 30 à 40 % en ont au moins deux. Les comorbidités les plus fréquemment retrouvées sont les pathologies anxieuses, les addictions, et certains troubles ou traits de personnalité (borderline, neuroticisme) [1Souery D., Oswald P., Massat I., Bailer U., Bollen J., Demyttenaere K., et al. Clinical factors associated with treatment resistance in major depressive disorder: results from a European multicenter study J Clin Psychiatry 2007 ;  68 (7) : 1062-1070 [cross-ref]

Cliquez ici pour aller à la section Références]. La présence de telles comorbidités compromet le pronostic de la maladie dépressive, avec une diminution des taux de rémission et de réponse aux traitements, un allongement du délai d’action, un tableau clinique plus sévère, une altération du fonctionnement et une chronicisation. Les comorbidités psychiatriques sont considérées comme un des facteurs participant à la résistance thérapeutique pour 20 à 30 % des épisodes [2Otte C. Incomplete remission in depression: role of psychiatric and somatic comorbidity Dialogues Clin Neurosci 2008 ;  10 (4) : 453-460

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Cette absence de réponse pourrait être plus particulièrement associée à certains sous-types et phénotypes cliniques de dépression poussant alors à la recherche de biomarqueurs spécifiques (électrophysiologiques, anatomiques et fonctionnels, métaboliques, et génétiques) de chacune de ces formes cliniques afin d’améliorer la compréhension même de la pathologie et son pronostic [3Fagiolini A., Kupfer D.J. Is treatment-resistant depression a unique subtype of depression? Biol Psychiatry 2003 ;  53 : 640-648 [cross-ref]

Cliquez ici pour aller à la section Références]. Par ailleurs, les recommandations ne définissent pas de stratégies précises en cas de dépressions avec comorbidités psychiatriques, les études randomisées, contrôlées classiquement menées ayant généralement tendance à exclure ces patients, et notamment ceux présentant une addiction associée. Il est néanmoins possible que le traitement de la dépression puisse améliorer le trouble comorbide, comme en témoigne la place aujourd’hui occupée par les antidépresseurs dans la pharmacothérapie des troubles anxieux [4Donovan M.R., Glue P., Kolluri S., Emir B. Comparative efficacy of antidepressants in preventing relapse in anxiety disorders – a meta-analysis J Affect Disord 2010 ;  123 (1–3) : 9-16 [cross-ref]

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Ces données soulèvent des questions cliniques, thérapeutiques et de recherche importantes, centrées sur une meilleure identification des facteurs de risque de la résistance en abordant le problème central de la comorbidité psychiatrique qu’il est essentiel de repérer dans le cadre d’une prise en charge globale du patient déprimé.