Les auteurs rapportent l'observation d'un malade travaillant dans une entreprise allemande de coffrages en bois, utilisant différents bois exotiques, notamment de l'abachi. Huit ans après le début de son travail, étaient apparus une rhinite et un asthme que le malade reliait à l'exposition aux poussières de bois. L'analyse des DEP au travail et pendant les congés était en faveur d'un lien entre la symptomatologie et le travail. Les épreuves fonctionnelles respiratoires mettaient en évidence un trouble ventilatoire obstructif et une hyperréactivité bronchique non spécifique. Les prick-tests étaient positifs au bois d'abachi, de même que la recherche d'IgE spécifiques (classe 3). Il s'agissait donc d'un asthme professionnel au bois d'abachi, s'inscrivant dans le Tableau 47 des maladies professionnelles. Une reprise d'activité professionnelle avec aménagement du poste de travail et port d'un masque avait été envisagée. Cependant, devant la réapparition de symptômes, le malade a été déclaré inapte à l'exposition au bois et licencié. L'organisme de protection sociale allemand a demandé une expertise. Un test de provocation nasale réaliste et un test de provocation bronchique par inhalation de sciure de bois d'abachi ont été positifs.

L'intérêt de cette observation est double : d'une part, elle a permis de mettre en évidence un mécanisme IgE-dépendant à l'origine de cet asthme professionnel au bois d'abachi ; d'autre part, elle illustre les différences de la législation des maladies professionnelles en France et en Allemagne, le test de provocation bronchique positif étant nécessaire en Allemagne à la reconnaissance des asthmes professionnels.

We report the case of a 28-year old man suffering from rhinitis and asthma which appeared 8 years after exposure to different woods, especially abachi wood. Serial PEFR monitoring at work and away from work were consistent with occupational asthma. Spirometry showed an airway obstruction, and metacholine inhalation test was positive. Skin prick-tests performed with different woods were only positive to abachi wood extract. The search for specific IgE was positive to abachi wood (4, 98 KU/l, class 3). The diagnosis of occupational asthma caused by exposure to abachi wood was established, the mechanism underlying this asthma was IgE mediated. Despite respiratory protection measures, the patient had persisting symptoms and was laid off. The German service for social cover asked for an expert evaluation: specific nasal and inhalation provocation tests performed by exposure to fine abachi wood dust were positive.

This is an observation with a double significance: first, although the mechanisms underlying wood occupational asthma remain largely unknown, an IgE mechanism for abachi wood was demonstrated; second, legislation is different in France and Germany where occupational asthma will only be acknowledged if inhalation tests are positive.