La première étape du diagnostic d'un épanchement pleural est de faire la distinction entre un exsudat et un transsudat. Le but de cette étude était de comparer, dans la pratique pneumologique d'un hôpital général, l'efficacité de différents critères biologiques. Sur les 118 épanchements pleuraux étudiés, en fonction de leur origine, 24,6 % étaient des transsudats et 75,6 % étaient des exsudats. Les différents paramètres étudiés étaient les critères de Light, les critères de Costa, le dosage des protéines pleurales, du cholestérol pleural et des lactate déhydrogénases (LDH) pleurales.

Les résultats montrent que les critères de Light permettent de classer la plupart des épanchements pleuraux en exsudat ou transsudat. Mais, nous montrons également qu'un simple dosage des LDH pleurales permet une efficacité comparable, sans nécessité de prélèvements sanguins associés.

The first step in the diagnosis of a pleural effusion is to determine the exudative or transudative nature of the fluid. The purpose of this work was to compare different biological criteria commonly used in clinical practice. Among 118 pleural effusion fluids studied, 24.6 % were exudates and 75.6 % were transudates. The different parameters studied were Light criteria, Costa criteria, protein content, cholesterol content, and lactate dehydrogenase activity in the pleural fluid.

The results showed that the Light criteria enabled classing all the fluids as exudates or transudates. We were also able to demonstrate that simple assay of lactate dehydrogenase activity in the pleural fluid gave comparable results, avoiding the need for further blood samples.