Selon des revues de la littérature faites ces dernières années sur l'efficacité des monochimiothérapies, aucune drogue cytotoxique n'obtient de taux de réponse supérieur à 20 %. Quant aux associations de cytotoxiques, les résultats des essais publiés semblent montrer des taux de réponse un peu plus intéressants.

L'interleukine 2 ainsi que divers interférons ont été testés seuls ou en association avec la chimiothérapie. Des taux de réponse parfois encourageants ont été rapportés mais il faut tenir compte de la possibilité d'effets indésirables parfois sévères.

L'intérêt d'une irradiation pariétale prophylactique après des gestes thoraciques invasifs a été démontré. Une utilisation palliative de la radiothérapie est possible à visée antalgique, plus rarement dans un objectif de décompression. Au point de vie curatif, les résultats de la radiothérapie isolée sont décevants.

La chirurgie palliative a pour but d'obtenir une réduction tumorale et une symphyse pleurale. La chirurgie curatrice consiste soit en une pneumonectomie extrapleurale élargie permettant une résection totale de la plèvre viscérale, soit en une pleurectomie – décortication laissant le poumon en place. La moyenne de survie des patients opérés varie de 10 à 17 mois, avec des taux à 2 ans entre 10 et 30 %.

Malgré une morbidité importante, les associations thérapeutiques ont, pour la première fois permis d'obtenir des survies prolongées alors que les thérapeutiques isolées n'y parviennent pas. C'est le cas de l'association chirurgie radicale - radiothérapie, chimiothérapie adjuvante.

La thérapie génique, les thérapies anti-prolifératives, la thérapie immunitaire tentant d'utiliser le système immunitaire du patient pour obtenir une réaction cytotoxique anti-tumorale, peuvent faire espérer des progrès dans le traitement du mésothéliome pleural malin.

With regard to the efficacy of mono-chemotherapy and according to the literature, no cytotoxic substance, apart from methrotrexate at high doses, leads to a response rate of more than 20 %. With regard to cyrotoxic associations, the published results show slightly betterresponse rates.

Interleukine 2 as well as various interferons have been tested alone or in association with chemotherapy. Fairly encouraging response rates have been reported. However, the possibility of severe adverse events must be taken into account.

The interest of prophylactic parietal radiation following invasive thoracic treatment has been demonstrated. Palliative use of radiotherapy is possible for pain, and more rarely for decompression. With curative aim, the results of isolated radiotherapy are disappointing.

Palliative surgery is aimed at reducing the tumour and pleural symphysis. Curative surgery consists in wide extrapleural pneumonectomy, permitting total resection of the visceral pleura, or decortication pleurectomy leaving the lung in place. Mean survival of patients having undergone surgery is of 10 to 17 months with rates between 10 and 30 % at 2 years.

For the first time, despite high morbidity rates, associated therapy has led to prolonged survival, whereas isolated therapy has not. This is the case with an association of radical surgery, radiotherapy and adjuvant chemotherapy.

In the treatment of malignant pleural mesothelioma, genetic, anti-proliferative and immune therapy, that attempt to use the immune system of the patient to obtain an anti-tumour cytotoxic reaction, appear promising.