La polyarthrite rhumatoïde (PR) est une maladie articulaire inflammatoire chronique. La cause de la PR semble être une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux. Elle peut être accompagnée d’atteintes extra-articulaires bien connues (poumon, rein, cœur…) mais certaines atteintes, notamment cutanées, comme la dermatose neutrophilique rhumatoïde (DNR), sont beaucoup plus rares.

Une femme de 64ans était adressée par des rhumatologues pour une éruption des avant-bras, des coudes et du cuir chevelu survenant dans le cadre d’une polyarthrite rhumatoïde évolutive. La biopsie cutanée montrait sur toute l’épaisseur du derme un infiltrat neutrophilique avec leucocytoclasie, accompagné par endroits de foyers de matériel fibrinoïde. Il n’y avait pas de vasculite. Cet aspect histologique nous a permis de faire le diagnostic de DNR. L’éruption a été traitée par corticothérapie locale avec succès.

La DNR est une manifestation rare de la PR. Sa présentation clinique comporte des plaques, des nodules érythémateux ou encore des lésions urticariennes. Les lésions tendent à disparaître spontanément ou avec le traitement de la poussée de PR. Une corticothérapie locale ou un traitement par voie générale, en particulier la dapsone, peut être proposé pour traiter l’atteinte cutanée.

Rhumatoid arthritis (RA) is a chronic inflammatory joint disease. It appears to be caused by a combination of genetic and environmental factors. It may be accompanied by well-known extra-articular damage (e.g. lung, kidney, heart), while cutaneous involvement such as rheumatoid neutrophilic dermatitis (RND) is much less frequent.

A 64-year-old woman was referred by rheumatologists after she developed a cutaneous eruption on the forearms, elbows and scalp in a setting of progressive RA. A skin biopsy showed a dermal neutrophilic infiltrate throughout its entire thickness as well as leukocytoclasia, with fibrinoid material visible in certain areas. No vasculitis was observed. This histological examination led to a diagnosis of RND. The eruption was successfully treated with topical corticosteroids.

RND is a rare sign in RA that presents clinically as plaques, erythematous nodules or urticarial lesions. The lesions tend to disappear naturally or on treatment of RA. Topical corticosteroids or systemic therapy, in particular dapsone, may be suggested to treat cutaneous damage.