Le LDL-cholestérol est incontestablement le principal facteur de risque cardio-vasculaire, associé de façon continue et sans effet seuil à l'incidence des événements cardio-vasculaires. Les études d'intervention réalisées avec les statines ont mis en évidence une réduction significative du risque cardio-vasculaire et de la mortalité globale, qui était d'autant plus importante que le risque absolu était élevé dans la population étudiée. De plus, il existe une relation linéaire entre la réduction du cholestérol et la réduction des événements coronaires.

De multiples arguments plaident pour une réduction drastique du LDL-cholestérol (< 1 g/l) en prévention secondaire et chez les sujets à haut risque vasculaire (risque cardio-vasculaire absolu supérieur à 20 % sur 10 ans) sans que l'on puisse, à ce jour, définir clairement la valeur cible optimale à atteindre chez ces patients. Cependant, en pratique quotidienne, les objectifs thérapeutiques fixés par les recommandations nationales et internationales sont rarement atteints, comme en témoignent plusieurs enquêtes épidémiologiques.

Afin d'obtenir une baisse encore plus importante du LDL-cholestérol, deux stratégies thérapeutiques sont possibles, soit l'association à d'autres hypolipémiants, comme les inhibiteurs de l'absorption intestinale du cholestérol : soit le recours à des statines plus puissantes (rosuvastatine, pitavastatine). Enfin, les autres facteurs de risque doivent aussi être pris en charge pour diminuer le risque cardio-vasculaire global des patients.

LDL-cholesterol is unquestionably the principle cardiovascular risk factor, showing a continuous relationship without threshold value with the incidence of cardiovascular events. Interventional studies conducted with statines showed a significant reduction in cardiovascular risk and total mortality, which was enhanced when the absolute risk was high in the population studied. Moreover, there was a linear relationship between the decrease in cholesterol and the reduction of coronary events.

Many arguments are in favor of a drastic reduction in LDL-cholesterol (< 1 g/l) for secondary prevention and in patients at high vascular risk (absolute cardiovascular risk greater than 20 % over 10 years), without the possibility, today, of clearly defining the optimal target level in these patients. However, in daily practice the therapeutic aims established by national and international recommendations are rarely reached, as is shown by several epidemiological surveys.

To obtain even lower levels of LDL-cholesterol, two strategies are possible, either combined with other hypolipidemic substances, such as intestinal cholesterol absorption inhibitors, or administration of more potent statines (rosuvastatin, pitavastatin). Nonetheless, the other risk factors must also be treated in order to reduce the patients' global cardiovascular risk score.