L'autisme est un trouble neurodéveloppemental caractérisé par l'association de difficultés d'interactions sociales, d'un trouble de la communication verbale et non verbale, et par la présence d'intérêts et d'activités restreints et stéréotypés. Il s'agit d'un syndrome hétérogène, polyfactoriel, dont les premiers symptômes apparaissent dans les trois premières années de la vie. L'autisme fait partie des troubles envahissants du développement ou troubles du spectre autistique, dont la fréquence pourrait atteindre, selon certaines études, jusqu'à 1 % des naissances. La Haute Autorité de santé (HAS) a publié en 2006 et en 2010 des recommandations de bonne pratique concernant le diagnostic et les modalités de prise en charge de patients atteints d'autisme ou de troubles du spectre autistique. Ces recommandations définissent les critères selon lesquels le diagnostic nosologique devrait être établi, ainsi que les bilans à mettre en œuvre pour permettre un diagnostic fonctionnel et rechercher d'éventuelles pathologies associées ; elles sont mises en œuvre dans les centres de ressources pour l'autisme (CRA) régionaux. La publication des recommandations concernant les interventions thérapeutiques et éducatives coordonnées est plus récente. Elle s'appuie principalement sur les données des études anglo-saxonnes évaluant l'effet des interventions thérapeutiques éducatives et développementales précoces menées avant 4 ans, ainsi que sur un consensus entre experts, lorsque celui-ci est possible. Leur mise en œuvre apparaît complexe dans le contexte médicosocial et sanitaire actuel. Dans cet article, nous présentons les points essentiels de ces recommandations, leur intérêt et leurs limites, ainsi que leur inscription dans le paysage législatif français.