Développer un système de délivrance de l’insuline régulé par la glycémie est l’un des défis d’optimisation de l’insulinothérapie. Les dispositifs externes de pancréas artificiels sont encore en cours de perfectionnement pour être autonomes, mais, depuis les années 1990, s’est développé le concept « d’insulines intelligentes ». Dans ces systèmes, l’insuline est contenue dans un microgel injectable, gluco-stimulable et capable de délivrer de l’insuline en fonction de la glycémie. Ce système, une fois mis au point, serait une révolution pour les patients, les libérant de l’adaptation des doses, des hypoglycémies, du port de matériel (pompes, capteurs) mais aussi des traitements immunosuppresseurs nécessaires dans les greffes de pancréas ou d’îlots. Il reste néanmoins un long chemin à parcourir avant les premiers essais cliniques.

Le but de cette revue est d’exposer les différents concepts développés et leur intérêt en clinique, mais également leurs limites.

Among various strategies aimed at mimicking pancreas activity, a great deal of research was devoted to glucose-responsive hydrogels, which undergo a modification of their physical properties in response to a variation of glucose concentration. The variation of mechanical and permeation properties, associated to a modification of their swelling state, make them suitable for delivering amounts of insulin according to the glucose concentration. This feature, would be a little revolution for diabetic patients, freed from insulin doses adaptation, hypoglycemia and from the burden of technological devices or immunosuppressive treatments linked to pancreas or islets grafts. Nevertheless there is a long way to go before clinical use. Therefore, this article will provide an overview of current research in the field of glucose-responsive materials and their potential use as insulin self-delivering systems and their limitation.