La relation entre syndrome d’apnées du sommeil obstructive et risque cardiovasculaire est de premier abord, assez intuitive. Cependant, le niveau de preuve d’une telle relation reste flou dans la littérature médicale actuelle. Existe-t-il réellement un lien statistique entre syndrome d’apnée du sommeil et risque cardiovasculaire suffisamment puissant pour nous faire modifier nos pratiques professionnelles ? La plupart des études sont faites sur des populations hétérogènes. De plus, elles utilisent des marqueurs de substitution du risque cardiovasculaire tel que l’hypertension artérielle qui ne sont pas totalement adaptés à l’étude de ce risque. L’exemple de cette relation entre risque cardiovasculaire et syndrome d’apnées du sommeil nous rappelle la prudence avec laquelle il faut interpréter les données statistiques issues de la recherche médicale. Un retour à la définition princeps de la relation causale s’impose.

Relationship between obstructive sleep apnoeas and cardiovascular risk seems intuitive. Otherwise, the level of evidence of this relationship is uncertain in medical literature. Is there really a statistical link between cardiovascular risk and obstructive sleep apnoeas? Is this link powerful enough to change our medical practice? Most of studies are based on heterogeneous populations. Moreover, it uses cardiovascular risk surrogate markers, as arterial hypertension. These surrogate markers are not suitable to the study of cardiovascular risk. As in many examples in clinical research, external applicability should be discussed and cautiously accepted. Let's go back to the scientific definition of the causal relationship.