Surgical resections for intractable epilepsy are generally associated with a high risk of permanent neurological deficit and a poor rate of seizure control. We present a series of 89 patients operated on from 1992 through 2007 for drug-resistant partial epilepsy, in whom surgery was performed in a functional area of the brain: the central (sensorimotor and supplementary motor areas) region in 48 cases, posterior regions (parietal and occipital) in 27, the insula in eight, and the language areas in six. Epilepsy was cryptogenic in 12 patients, and lesion-related in 77: malformation of cortical development in 43, tumor in 17, perinatal cicatrix in 13, vascular lesion in three, and another prenatal lesion in one. Seventy patients underwent stereoelectroencephalographic (SEEG) exploration. The surgical procedure was resective (lesionectomy or SEEG-guided corticectomy) in 83 patients and multiple stereotactic thermocoagulations in six. Ten patients were reoperated because of early seizure recurrence. A postoperative complication was observed in 12 patients. Postoperative deficits were observed in 54 patients (61%) and resolved completely in 29. In 25, a permanent deficit persisted, minor in 19 and moderate to severe in six, which did not correlate with localization or etiology. With a one-year follow-up in 74 patients (mean, 3.6 years), 53 (72%) were in Engel’s class I, including 38 (51%) in class IA. Seizure outcome was significantly associated with etiology: 93% of Taylor-type focal cortical dysplasia, whereas only 40% of cryptogenic epilepsies were in class I (p<0.05).

This suggests that resective or disconnective surgery for intractable partial epilepsy in functional areas of the brain may be followed by excellent results on seizures and a moderate risk of permanent neurological sequelae.

Les résections en région fonctionnelle comportent un risque de déficit neurologique permanent et leurs résultats en terme de contrôle des crises sont souvent rapportés comme peu favorables. Nous présentons une série de 89 patients opérés entre 1992 et 2007 d’une épilepsie partielle pharmacorésistante et dont la procédure a intéressé une région fonctionnelle : région centrale incluant l’aire motrice supplémentaire (48 cas), région postérieure (pariéto-occipitale ; 27 cas), insula (huit cas) et régions du langage (six cas). L’épilepsie était d’origine lésionnelle chez 77 patients (86,5 %), en lien avec une dysplasie corticale focale (43 cas), une tumeur (17 cas), une cicatrice (13 cas), une lésion vasculaire (trois cas), une autre lésion anténatale (un cas). Une exploration SEEG a été pratiquée chez 70 patients. La procédure chirurgicale était une résection lésionnelle ou une cortectomie chez 83 patients et des thermocoagulations stéréotaxiques multiples chez six. Dix patients ont été réopérés pour la réapparition de leurs crises. Une complication postopératoire a été observée chez 12 patients. Un déficit postopératoire correspondant à la topographie de la résection a été observé chez 54 patients (61 %), totalement régressif chez 29 patients et laissant une séquelle fonctionnelle chez 25 : mineure chez 19 patients et modérée à sévère chez six, sans corrélation significative avec la localisation ou l’étiologie. Avec un recul supérieur ou égal à un an chez 74 patients (recul moyen 3,6 ans), 53 étaient en classe I (72 %) dont 38 en classe I A (51 %). Le résultat sur les crises était significativement corrélé à l’étiologie : 93 % des dysplasies corticales focales de Taylor alors que seulement 40 % d’épilepsies cryptogéniques étaient en classe I (p<0,05).

Un geste de résection ou de déconnexion en région fonctionnelle pour épilepsie partielle pharmacorésistante d’origine lésionnelle peut être suivi de très bons résultats d’ensemble sur les crises, avec un risque modéré de séquelles fonctionnelles.