To determine whether the addition of spa therapy to home exercises provides any benefit over exercises and the usual treatment alone in the management of generalised osteoarthritis associated with knee osteoarthritis.

This study was a post-hoc subgroup analysis of our randomised multicentre trial (www.clinicaltrial.gov/: NCT00348777). Participants who met the inclusion criteria of generalized osteoarthritis (Kellgren, American College of Rheumatology, or Dougados criteria) were extracted from the original randomised controlled trial. They had been randomised using Zelen randomisation. The treatment group received 18days of spa treatment in addition to a home exercise programme. Main outcome was number of patients achieving minimal clinically important improvement at six months (MCII) (≥−19.9mm on the VAS pain scale and/or ≥−9.1 points in a WOMAC function subscale), and no knee surgery. Secondary outcomes included the “patient acceptable symptom state” (PASS) defined as VAS pain ≤32.3mm and/or WOMAC function subscale ≤31 points.

From the original 462 participants, 214 patients could be categorized as having generalised osteoarthritis. At sixth month, 182 (88 in control and 94 in SA group) patients, were analysed for the main criteria. MCII was observed more often in the spa group (n=52/94 vs. 38/88, P=0.010). There was no difference for the PASS (n=19/88 vs. 26/94, P=0.343).

This study indicates that spa therapy with home exercises may be superior to home exercise alone in the management of patients with GOA associated with knee OA.

Voir si l’adjonction d’un traitement thermal aux exercices à la maison et au traitement usuel apporte un bénéfice aux patients souffrant d’arthrose généralisée avec localisation aux genoux.

Étude en sous-groupe d’un essai randomisé multicentrique sur la gonarthrose (www.clinicaltrial.gov/ : NCT00348777). Nous avons étudié uniquement les patients qui remplissaient les critères diagnostique d’arthrose généralisée (Kellgren, American College of Rheumatology ou Dougados). Ils avaient été randomisés selon la méthode de Zelen. Le groupe traité a reçu en plus 18jours de soins thermaux. Le critère de jugement principal était le nombre de patient avec amélioration cliniquement pertinente de leur état clinique à 6 mois (≥−19,9mm sur l’EVA de la douleur et/ou ≥−9,1 points sur la sous-échelle fonction de l’indice WOMAC) et n’ayant pas subi de chirurgie du genou. Nous avons également étudié divers autres critères de jugement dont le fait que le patient se juge dans un état cliniquement acceptable.

Sur 462 patients, 214 avaient une arthrose généralisée. À 6 mois, 182 (88 dans le groupe témoin et 94 dans le groupe cure), ont été analysés pour le critère principal. Une amélioration cliniquement pertinente était plus souvent observée dans le groupe cure (n=52/94 vs 38/88, p=0,010). Il n’y avait pas de différence pour l’état cliniquement acceptable par le patient (n=19/88 vs 26/94, p=0,343).

Cette étude indique que la cure thermale associée aux exercices à la maison pourrait être supérieure aux exercices seuls chez les patients souffrant d’arthrose généralisée avec localisation au genou.