Notre objectif était d’étudier l’existence d’un lien entre l’apparition d’une hernie inguinale et l’activité mécanique professionnelle.

Nous avons réalisé tout d’abord une revue de la littérature, notamment des études épidémiologiques, qui s’étaient intéressées à ce sujet. Nos recherches ont été réalisées à partir de bases de données françaises et internationales sans limite d’étendue dans le temps. Ensuite, nous avons illustré cette étude par une description de cas issus d’un échantillon de 30 salariés suivis au sein d’un service interentreprises du BTP, à l’aide d’un questionnaire que nous avons nous-mêmes créé et qui s’intéressait à diverses informations personnelles et professionnelles en relation avec le développement de hernie inguinale.

Dans notre travail, il semble y avoir un lien entre l’exposition mécanique professionnelle et le développement d’une hernie inguinale. En effet, une grande étude rétrospective récente confirme ce qui avait déjà été mis en évidence dans plusieurs études (OR=1,4, IC 95 % 1,3 à 1,4) et notre étude descriptive de cas serait également un argument supplémentaire. Cependant, même s’il y a un risque de récidive, nous n’avons pas suffisamment de données pour pouvoir tirer des conclusions sur le pronostic postopératoire de hernies inguinales et le retour précoce à l’exposition mécanique.

En tant que médecin du travail, cette étude met en évidence la nécessité de mettre en place une prévention vis-à-vis des salariés exposés à des facteurs de risque mécaniques et en particulier ceux ayant déjà eu une hernie inguinale dans leurs antécédents. Des études complémentaires sont cependant nécessaires pour savoir si le médecin du travail doit réorienter professionnellement un travailleur ayant des antécédents de hernie inguinale, afin d’éviter le risque de récidive de hernie inguinale.

We aimed to assess whether there is an association between the occurrence of inguinal hernia and occupational biomechanical exposure.

A systematic review of epidemiological studies was undertaken. French and international databases were used without any time frame. Then, we illustrated this review with cases from a sample of 30 workers followed by APST-BTP by questionnaire about personal and occupational inguinal hernia occurrence information.

An association between occupational exposure and inguinal hernia was found in six studies, including a large retrospective study with an Odds ratio_{heavy lifting + walking + standing} = 1.4 (confidence interval 95% 1.3–1.4); our descriptive case study seems to be also a compelling argument. However, even if there is a risk of recurrence, we have not enough data to be able to draw conclusions on postoperative prognosis of inguinal hernias and the early return to mechanical exposure.

As an occupational physician, this study highlights the need to prevent employees exposed to biomechanical risk factors and in particular those who already had an inguinal hernia. Further studies are however needed to know if the occupational physician should retrain professionally a worker with a history of inguinal hernia, in order to avoid the risk of recurrence of inguinal hernia.