La ventilation transtrachéale d’urgence est réalisée après ponction de la membrane cricothyroïdienne (MCT) afin d’assurer l’oxygénation d’un patient non intubable et non ventilable. Le repérage clinique de la MCT est difficile. L’objectif de cette étude est de comparer repérages clinique et échographique de la MCT réalisés par des internes d’anesthésie-réanimation.

Chez 2 volontaires en surpoids, le repérage échographique de la MCT a été réalisé par un médecin référent. Sans rappel anatomique préalable, 12 internes ont défini cliniquement un point de ponction, puis une formation au repérage échographique, un autre point de ponction échoguidé. Pour chaque repérage étaient relevés : pertinence du site de ponction, délai de repérage et difficulté de localisation. Six mois plus tard, les internes ont renouvelé repérages cliniques puis échographiques sur les mêmes volontaires.

Lors de l’évaluation initiale, la MCT est correctement localisée par repérage clinique et échographique par respectivement 46 % et 100 % des internes (p<0,05). À six mois, les internes restent plus performants par repérage échographique que repérage clinique (78 % vs 33 %) (p<0,05). Le délai moyen de repérage clinique était chez les 2 volontaires de 15 s [11–18] et 24 s [9–39] (moyenne [IC95 %]) alors qu’il était pour le repérage échographique de 21 s [16–25] et 28 s [19–36] respectivement (NS). Le repérage échographique est considéré comme plus aisé.

L’échographie après une courte phrase d’apprentissage permet d’améliorer le repérage de la MCT par rapport à l’évaluation clinique chez des sujets en surpoids. Ce bénéfice persiste à distance de la formation initiale à ce repérage.

Emergency cricothyroidotomy is recommended as life-saving maneuver when mask ventilation and tracheal intubation are impossible. It requires the puncture of the cricothyroid membrane (CTM) whose clinical identification is difficult. The objective of this study is to evaluate if ultrasound can help locating the CTM by comparing palpation and ultrasonographic evaluation.

After ultrasound localization of CTM by a referent physician in two overweight volunteers, twelve residents without prior anatomy recall, defined by palpation an entry point for CTM. After a rapid training in CTM ultrasound localization, residents identified an ultrasound-guided puncture point. For each puncture site were registered: relevance, time and ease to localization. Six months later, residents renewed clinical and ultrasound identification of CTM on the same subjects.

The CTM was accurately identified by palpation and ultrasound by 46% and 100% of residents respectively (P<0.05). Six months later, residents remained more effective identifying CTM with ultrasound than with palpation (78% vs. 33%) (P<0.05). Time to localization of CTM by palpation in the 2 volunteers was 15 s [11–18] and 24 s [9–39] (average [CI 95%]) whereas it was 21 s [16–25 s] and 28 s [19–36] by ultrasound respectively (ns). The ultrasound identification of CTM was also considered easier than clinical identification.

Following a limited training phase, ultrasound allowed a more effective localization of CTM by residents when compared to clinical palpation in overweight patients. This benefit remained significant when assessment was repeated 6 months later.