Il arrive que les résultats de tests de laboratoire ne coïncident pas avec les signes cliniques présentés par l'animal et les hypothèses diagnostiques établies par le clinicien. Dans nombre de cas, la raison en est une erreur préanalytique secondaire à un prélèvement sanguin mal réalisé. Le prélèvement sanguin peut être divisé en quatre grandes étapes : la préparation du patient (mise à jeun, heure de la prise de sang en fonction de la connaissance des rythmes circadiens), la prise de sang en elle-même avec le choix du mode de prélèvement (prise de sang à la seringue, au cathéter, etc.) et des tubes de collecte, le traitement du sang une fois collecté (homogénéisation du prélèvement, centrifugation, etc.) et enfin sa préservation en tenant compte de la stabilité de l'analyte à mesurer. Cet article a pour but de décrire ces étapes et les conséquences des principales erreurs préanalytiques (hémolyse, lipémie, défaut de remplissage des tubes, mauvaise conservation des prélèvements, etc.) sur les résultats d'analyse hématologiques, biochimiques, endocrinologiques et de biologie moléculaire.