Le syndrome de rubéole congénitale est une affection rare mais grave, observée chez plus de 80 % des fœtus de mères non-immunisées ayant contracté la rubéole au cours du premier trimestre de grossesse. S’associe le plus souvent à un diabète type 1 qu’il faut dépister.

Nous rapportons le cas d’un adolescent de 14 ans, ayant présenté une rubéole congénitale contractée au premier trimestre de la grossesse associée à un retard de croissance intra-utérin, cataracte bilatérale à la naissance et une ectopie testiculaire. L’évolution était marquée par un retard des acquisitions psychomotrices et une infirmité motrice cérébrale diagnostiquée à l’âge de 1 an et 7 mois, un diabète sucré insulino-dépendant, et une maladie de basedow depuis l’âge de 11 ans.

Les taux d’incidence de ce syndrome varient d’un pays à un autre et sont estimés entre 0,6 et 2,2 pour 1 000 naissances vivantes dans les pays en voie de développement. Associant des anomalies oculaires, cardiaques, auriculaires, neurologiques et urinaires qui sont observées chez plus de 80 % des fœtus ayant contracté la rubéole au cours du premier trimestre de grossesse. L’incidence du diabète est augmentée chez les patients atteints de cette affection. La rubéole congénitale expérimentale chez le lapin a provoqué des changements histologiques dans les cellules β du pancréas. On en conclut donc que le diabète vu dans la rubéole congénitale est due à une infection virale des cellules des îlots pancréatiques.

Grâce à la vaccination, le syndrome de rubéole congénitale a pu être éradiqué dans certains pays développés. Cependant, il reste fréquent dans les pays en voie de développement et responsable d’handicaps majeurs et de complications chroniques (diabète…) engageant parfois le pronostic fonctionnel ou vital.