Les radicaux libres centrés sur l’oxygène ou le peroxynitrite, issu de la réaction du radical monoxyde d’azote avec le radical superoxyde, sont des oxydants puissants vis-à-vis des lipides, des protéines et de l’ADN. Les produits formés pour chaque biomolécule sont complexes et nombreux. Selon le radical libre produit (radical superoxyde, radical hydroxyle, peroxynitrite) et la cible moléculaire (phospholipides, cholestérol, acides aminés aromatiques ou aliphatiques, bases puriques ou pyrimidiques) la réactivité, les modes d’action et les produits terminaux d’oxydation formés seront différents.

Parmi les produits terminaux obtenus, certains sont devenus des marqueurs du stress oxydant. C’est le cas du malondialdéhyde et des isoprostanes pour les lipides, des protéines carbonylées pour les protéines et de la 8-oxo-guanine ou 8-oxo-désoxyguanosine pour l’ADN. Il faut cependant noter que ces produits ne sont pas les seuls, en particulier l’action des peroxynitrites sur la tyrosine conduit à la formation de 3-nitrotyrosine, qui posent en pratique des problèmes analytiques. La très grande diversité des produits d’oxydation, selon le radical initiateur pour chaque classe de biomolécule, rend compte de la difficulté de choisir tel ou tel marqueur en pathologie.

Reactive oxygen species or peroxynitrite, coming from the reaction of nitric oxide and superoxide anion, are strong oxidants capable of damaging lipids, proteins and DNA. The oxidative products issuing from each biomolecule are complex and multiple. Reactivity, the mechanism of production and the products formed vary depending on the free radical (superoxide anion, hydroxyl radical, peroxynitrite) and the molecular target (phospholipids, cholesterol, aromatic or aliphatic amino acids, puric or pyrimidic bases).

Some of these oxidative products are markers of oxidative stress. For example malondialdehyde and isoprostanes are oxidative markers of lipids, carbonylated proteins of proteins and 8-oxo-guanine or 8-oxodeoxyguanosine of DNA. However other products are also produced, as is the case of the reaction of peroxynitrite with tyrosine which leads to the formation of 3-nitrotyrosine. The quantification of 3-nitrotyrosine is labor-intensive and requires specific equipment.

The major problem when searching for the most appropriate marker for a given disease is the great diversity of oxidative products formed depending on the nature of the free radical involved.