Depuis 1994, la qualité dans les laboratoires de biologie médicale est définie par décret dans le Guide de Bonne Exécution des Analyses (GBEA). Les contraintes propres à la coprologie rendent difficiles l’application de certains points du GBEA. En particulier, aucun contrôle de qualité n’est disponible dans ce domaine. Or la matrice fécale est complexe, hétérogène et variable en fonction des pathologies, des interventions chirurgicales, de l’alimentation et des thérapeutiques. Les contrôles de qualité sériques du commerce ne permettent pas de mettre en évidence les interférences analytiques liées à un effet matrice. Ceci nous a conduit à développer notre propre contrôle de qualité à partir d’un mélange de selles de patients lyophilisées pour améliorer l’assurance de qualité de la phase analytique. Les techniques utilisées en coprologie sont manuelles ou semi-automatisées et impliquent une phase pré-analytique qui n’est pas toujours prise en compte par les contrôles de qualité. Une approche semi-quantitative par analyse microscopique des selles est donc couplée au dosage. Cela constitue un témoin interne pour chaque échantillon. La démarche qualité est poursuivie au niveau post-analytique : les analyses sont confrontées entre elles et remises dans le contexte clinique et thérapeutique du patient. La mise en œuvre de l’ensemble des outils décrits précédemment assure la fiabilité des résultats rendus et permet le suivi à long terme d’un patient.

Quality control in medical laboratories was defined in guidelines for good execution of laboratory analyses issued by the French health authorities in 1994. Application of these guidelines is difficult in coprology because the sample is a complex heterogeneous matrix which varies with disease, surgery, food intake, and treatment. In addition, commercial quality control kits are not available for stool biochemical analyses and a national quality control program has not been established. We thus developed our own fecal quality control technique using pooling lyophylized stool samples. Manual or partially automated methods are used in coprology, leading to a long pre-analysis phase which is not always taken into account in quality control. This implies the need for complementary tools to insure the quality of coprology analyses. For example, semi-quantitative microscopic lipid analysis can be used as an internal standard for a given specimen. Quality assurance also involves a post-analytical phase where results obtained for a given specimen are compared with other available data and interpreted in light of the patient"s clinical and therapeutic status. This quality assurance strategy enables accurate reliable results useful for long-term patient management.